På superettans upptaktsträff tippades bara Östers IF högre än Helsingborg i tabellen. HIF har seriens största lönebudget och värvade inför säsongen etablerade allsvenska namn som Adam Hellborg och Frederik Holst, och lånade in AIK-yttern Erik Ring.
Men i premiären sänkte ett Östermål laget i matchminut 89. Holst åkte på en huvudskada tidigt och Wilhelm Loeper byttes ut lite senare med en känning. Sedan bortaspelade HIF mot Gefle och föll mot nykomlingen med 0-1, efter att Rasmus Jönsson träffat ribban i anfallet som föranledde baklängesmålet.
Den gången var det båda mittbackarna, Casper Widell och Thomas Rogne, som fick bryta matchen innan första halvlek var färdigspelad.
- Två jämna matcher där vi inte orkat hela vägen fram. Rent mentalt har det slitit på gruppen märker vi, det är tungt att börja med två sådana matcher. Jämna matcher, så blir alla matcher i superettan. Samtidigt vet vi att det kommer se ut så i matcherna och vi är förberedda på det. Det är små detaljer som vi kan slipa på. Tjusningen är att det är 28 omgångar kvar. Vi har tid att korrigera det som inte funkade, säger Mattias Lindström, en av två huvudansvariga tränare i laget.
Den andre, Álvaro Santos, påpekar att laget inte kommer falla igenom i matcherna. Tränarduon har dock en svag resultatrad bakom sig. De har haft huvudansvaret i snart elva månader och har på de 18 senaste tävlingsmatcherna fyra vinster och 14 förluster, där hälften av segrarna kommit i svenska cupen.
- Det är inget konstigt att folk kollar på resultaten. Vi ser vad spelarna gör på träning varje dag och hur mycket man investerar för att göra bra prestationer. Så länge man investerar som de gör på träning här så vet jag att man kan vända det - och man kan vända det rätt så snabbt. Hade vi varit platta i två matcher och inte presterat någonting så hade vi kanske varit oroliga. Man är inte orolig när laget reagerar och försöker och kämpar, säger Álvaro Santos.
Det har varit dåliga resultat under en längre tid. Finns det något djupare där?
- Om du kollar hur det var i höstas så var det tufft med allsvenskan, inget snack om det. Vi hade det jobbigt där och hade en hög spelaromsättning. Ingen arbetsro. Nu har vi fått det, resultaten förväntas att komma så det är inga konstigheter. Vi försöker skilja på hösten och nu i år, där vi fått lugn och ro för att jobba och en trupp som varit klar från början ungefär, Inte så hög spelaromsättning. Det försöker vi skilja på och då förväntas resultaten att komma. Det är vi medvetna om, säger Lindström.
Truppen har genomgått en förändring. Mot Gefle inledde sex egna produkter matchen och ytterligare två hoppade in. De unga spelarna får leva med förväntningarna att ta klubben tillbaka till allsvenskan. Álvaro Santos önskar se mer tuffhet och svarar på frågan om hur HIF ska bli ett vinnande lag.
- Vi har jobbat i tre månader med olika principer. Nu får vi spetsa till det, men om man kollar på de två matcherna så handlar om att vara lite skarpare för oss i boxen. Kollar man på Geflematchen är vi rättvända framför deras backlinje enormt många gånger och det behöver vi spetsa till. Så har vi en jättemålchans, går den in har vi 1-0 med tio minuter kvar, och ett helt annat samtal med allt och alla, säger Santos.
Hur ser ni på er egen jobbsäkerhet?
- Vi vet hur branschen är för tränare, det är likadant i de flesta länder. Vi är medvetna om situationen och det är inget vi kan springa och tänka på - då förstör det vårt arbete för mycket. Vi jobbar utifrån att vi har kontrakt och vi ska jobba därefter. Vi vet att vi har stöd från klubben, vi känner det. Alla inom klubben vill hjälpas oss för att vi ska lyckas, spelarna och laget. Och det märker vi, att vi har stöd. Det hjälper jättemycket, hela vägen, säger Lindström.
Santos flikar in och säger att de lever med HIF dygnet runt, med egna barn som spelar i klubben.
- Säkerhet och säkerhet... Finns det i fotboll? Hursomhelst, vår säkerhet är vårt jobb. Den tiden vi lägger på det här, vi lägger den för att vi är professionella och ska göra det så bra vi kan och försöka bli bättre hela tiden. Att vi kan lägga oss på kvällen och sova för att vi vet att vi jobbar maximalt för att få det att fungera. Sedan kan vi inte styra allt annat runt omkring och utanför. Vi vet hur fotboll är och hur den här staden är, och vi var med när klubben var som bäst. Vi vet vad kravbilden är här, men vi vet också vilken verklighet vi har i dag. Så vi jobbar stenhårt med en ung trupp och spelare som kan bli bättre. Klubben kan komma tillbaka och det är det vi koncentrerar oss på, säger han.
Mattias Lindström och Álvaro Santos har kontrakt över 2023. Helsingborg möter Västerås SK hemma på lördag i kommande omgång.