Den 25-årige högeryttern spelade en stor roll när Helsingborgs IF ryckte upp sig och med minsta marginal säkrade kontraktet i superettan. Vid tidpunkten i höstas hade Wilhelm Loeper hade ett utgående avtal och det rådde osäkerhet kring hans framtid i klubben.
Men i förra veckan meddelade HIF att Loeper skrivit på ett nytt tvåårsavtal med klubben han tillhört sedan 2021. Loeper menar att veckorna efter säsongen var välbehövliga för att kunna reflektera över tiden i HIF. Han kom fram till de tre senaste åren - trots en del motgångar - varit de bästa i karriären.
- Jag kände då att jag ville vara kvar i Helsingborg, jag ville vara kvar i HIF. Då var det ett ganska lätt beslut med tanke på att jag hade ett kontraktsförslag, säger Wilhelm Loeper.
- Jag vill skapa fler fina minnen med den här klubben.
Djurgården-produkten hade intresse från allsvenska klubbar. Men ännu närmare var det han gick utomlands istället.
- När säsongen var slut hade jag några förslag att ta ställning till. Det var mestadels utomlands som det blev väldigt konkret. Det fanns uppsidor på olika sätt och vis och det var lockande. Jag tror att alla spelare någon gång vill spela utomlands och jag har känt det också, att det kanske kan vara kul att testa på ett äventyr, säger Loeper och fortsätter:
- Alla spelare drömmer väl om att göra det men jag kände att jag inte är klar här. Jag kände att det inte var rätt tajming och jag kände inte att jag ville ta de alternativen jag hade. Det är klart att man eventuellt kommer ångra sig i framtiden, men beslutet känns väldigt bra i magen.
Loeper blev utsedd till årets HIF:are 2023, men fjolåret innehöll flera hinder. Han missade sju matcher innan sommaruppehållet och behövde sedan kämpa sig tillbaka in i startelvan. Under hösten visade Loeper både geist och kvalitet, vilket ökade hans kultstatus på Olympia.
Folk på gatan har kommit fram och bedyrat sin tacksamhet över förlängningen, och Loeper medger att kärleken från fansen påverkade ganska mycket i beslutet att stanna.
- Det känns otroligt kul och jag blir väldigt varm i kroppen av att få höra sådana fina ord. Samtidigt som det känns lite overkligt. Att känna sig uppskattad är en grundläggande viktig känsla för människan, det är klart att det spelar roll också. Man blir väldigt tacksam av att få all den kärleken som man får och man blir väldigt sugen på att få bidra med saker både på och utanför planen, säger Loeper.
Det känns som att det inte var givet när du kom hit, du har en Stockholmsbakgrund, att du skulle bli en HIF-symbol nu. Hur reflekterar du kring det?
- Jag har väl reflekterat över det lite grann att det på något sätt känns lite oväntat. Sedan vet jag att om man gör ett hårt jobb, dag ut och dag in, och visar att man bryr sig om den föreningen man spelar i - då kan man bli gillad till slut. Tydligen har folk uppmärksammat det och det känns väldigt kul.
Wilhelm Loeper står på 102 framträdanden i HIF-tröjan. Han har även en bakgrund i Djurgårdens IF, AFC Eskilstuna och Arameisk-Syrianska IF.