Gustav Svensson är i Ryssland för att spela VM. Med bara två dagar kvar till den första matchen ligger fokus på fotbollen, men för Svensson är svårt att undvika tankarna om sitt förhållandet till jättenationen.
I mars 2014 tvingades han fly från Ukraina, där han bodde och spelade, efter att ha hamnat mitt i oroligheterna när Ryssland invaderade Krim-halvön.
- Det var väldigt fel sätt att agera på. Att man genom kraft och militär går in och tar över det som man tycker är sitt. Det blir lite att man som stormakt slår ner på de mindre, och det är klart att det är fel. Det finns andra sätt att lösa sådant på, säger Svensson.
Nu bor Gustav Svensson i USA där han spelar i Seattle, och det är skillnad mot livet han hade i Ukraina.
- Ja det är stor skillnad. Medelklassen i Ryssland är inte som i USA. Det är fler företag i USA som är privatägda. Så det är en stor skillnad. Du kan också se media som är mer strikt här i Ryssland. Det finns webbsajter som har stängts ner. Man hör att det avlyssnas om vad du pratar om och vad du googlar. Jag har inte upplevt det själv, det är vad man läser och hör, säger han.
- Nu när vi är här så bor vi på ett hotell med hög säkerhet, och det är långt ifrån verkligheten. Så det är svårt att jämföra det ena med det andra.
- Jag har inte varit här så mycket men jag är ju väldigt nära där jag var förut så det är klart att man får tillbaka lite minnen, men det är inte så att jag får tillbaka några dåliga minnen. Jag kommer mest ihåg det positiva härifrån. Så det är inte så att jag har något agg mot Ryssland eller hur det blev med min situation i Ukraina.
När Gustav Svensson bodde i Ukraina spelade han i Tavrija Simferopol, huvudort på Krim. Efter att han och flera lagkamrater flydde landet så blev en klubb två. SK Tavrija Simferopol blev FK TSK Simferopol och SC Tavrija Simferopol. Den ena är i den ryska andradivisionen och den andra i den ukrainska andraligan.
När Aftonbladet frågar Gustav Svensson om han vet vad som har hänt med sin förra klubb har han ingen aning.
- Jag vet att den försökte bli rysk ett tag och försökte starta upp i ryska Division 2.
Den har blivit två klubbar, en i Ukraina och en på Krim - hur ser du på det?
- Jaha. Det visste jag inte. Jag har ingen koll. Jag släppte det ganska snabbt efter att jag flyttade hem till Sverige och det var av många olika skäl. Sedan när alla mina vänner jag hade där också försvann därifrån så har jag inte haft någon kontakt över huvud taget.
Har du koll på vart spelarna har tagit vägen?
- Nej. Jag vet att några drog hem till sina hemländer, Argentina och Brasilien. Men det blev lite kaosartat så jag vet inte riktigt vad som har hänt.
Borde ni göra någon symbolhandling för att det finns saker som är fel i Ryssland?
- Ja och det tycker jag att vi gör. Jag tycker att vi har gjort väldigt mycket, som till exempel med Civil Right Defenders, och vi har tagit en ståndpunkt i förbundet mot vad vi tycker. Så jag tycker att vi gör väldigt mycket.
- Svårt att säga om vi borde göra mer. I så fall borde vi ha gjort det mycket tidigare. Just nu vill vi inte lägga fokus på det. Nu är vi här för VM och just nu är det fotbollen som är i huvudet.