Tidigare Gif Sundsvall- och Djurgården-backen Marcus Danielson, numera i kinesiska laget Dalian Professional, stod i helgen för en gedigen insats och ett mål i Sveriges 2-1-seger mot Kroatien på Friends Arena i Nations League. Den 31-årige backen nickade bland annat in en boll i mål och fick därmed fira sin andra fullträff på sex A-landskamper.
Danielson gjorde nämligen först den 12 oktober i fjol landslagsdebut mot Malta i EM-kvalet efter en fin säsong med Djurgården i allsvenskan. Då uttalade sig även förbundskaptenen Janne Andersson om att förre Sundsvall-tränaren Joel Cedergren, som hade Danielson i "Giffarna", legat på honom gällande att Danielson är bäst i allsvenskan.
- Joel Cedergren sa till mig 2016 att Danielson är allsvenskans bästa mittback. Jag hajade till men höll kanske inte med honom. När jag hälsade på Djurgården i somras sa Kim Bergstrand att han är allsvenskans bästa mittback, sa Andersson då.
Cedergren är nu tydlig med att han inte kunde förutspå den här utvecklingen för Danielson, men att han gläds med mittbackens karriärkurva, framgång och utveckling senaste åren.
- Jag är inte överraskad över att han kan spela på landslagsnivå och att han klarar av det, då jag tycker att han har varit en riktigt bra mittback länge. När Djurgården tog guld, så var han också strålande bra, men han har också varit riktigt bra i många år. När han kom till Djurgården fick han en ny omgivning som var ännu bättre och då kunde han blomstra. Sedan utvecklade tränarna såklart också honom, säger Cedergren till Fotbollskanalen och fortsätter:
- Jag tycker absolut att han var topp i Sverige förra matchen. Jag skrev faktiskt också till Ferran (Sibila, tidigare assisterande tränare i Sundsvall och numera i IFK Göteborg): "Vilken match han gör. Vad bra han är. Kul att se honom". Jag satt inte och gissade att han skulle bli bland de bättre i landslaget, och det är väldigt svårt att gissa kring hur en spelare ska utvecklas. Det är nästan omöjligt. Men han hade i varje fall förutsättningar för det med tanke på att han var så bra då och alltid har varit oerhört seriös, så möjligheten fanns.
Cedergren skulle samtidigt gärna vilja se mittbacken i en europeisk liga i framtiden. Han tror att 31-åringen skulle klara av att spela i en bra liga ute i Europa.
- Det skulle vara kul att se honom i en europeisk klubb, att gå från Kina och spela i en klubb i Europa, säger han och fortsätter:
- Han spelar ju på en sådan nivå nu. Lindelöf (Victor) spelar också i United, varför skulle inte "Mackan" kunna spela i den högsta serien? Jag ser inte något som säger att han inte skulle kunna klara det. Det är möjligtvis det att huvudspelet i vissa ligor är så vasst och så bra, att det skulle kunna bli en större utmaning. Men jag hoppas också att det blir så. Efter en sådan här match, så tror jag att många klubbar har ögonen på honom.
Cedergren basade i flera år över Sundsvall, men lämnade i slutet av augusti i fjol klubben när föreningen sedan ramlade ur allsvenskan. Efter lite mer än ett år utan ett tränaruppdrag i elitfotbollen, så vill han nu tillbaka till fotbollen igen. I varje fall i någon roll.
- Jag vill jobba inom fotboll och det är inte så enkelt för mig att flytta. Jag har haft några förfrågningar tidigare och då har jag valt att inte gå vidare med dem, men vi får se. Det kan antingen vara att jag får till något, så att jag kan jobba på hemmaplan, eller så blir det att jag fortsätter som tränare och flyttar. Jag undersöker möjligheterna att vara kvar i fotbollen.
Vad har du gjort sedan du lämnade Sundsvall?
- Jag tycker att det var tråkigt första två månaderna, och ville komma över det, samtidigt som jag också följde laget på slutet. Sedan har jag velat ha lite distans till det, så jag har renoverat ett hus och haft mer tid med barnen. Jag har haft möjlighet att vara med på träningar, hjälpa till med läxor och laga mat på eftermiddagarna, säger han och fortsätter:
- Sedan har jag också sysslat med lite annat, men under det här halvåret har jag undersökt mer gällande hur jag kan fortsätta att vara kvar i fotbollen. Jag tycker att det är så kul och jag vill fortsätta att bidra på något sätt inom fotbollen.
Är suget stort efter att komma tillbaka till fotbollen nu?
- Det finns absolut ett sug kring att bidra och hjälpa till på något sätt. Nu har jag även lite längre gångna tankar och har varit mer offensiv kring att undersöka det. Jag hoppas därmed att jag är igång med något inom ett par månader. Det är i varje fall ambitionen.
Matchen mellan Frankrike och Sverige kan ses på TV4, C More Fotboll och streamas på cmore.se. Sändningen startar 20.00.