Den regerande Nations League-mästaren Portugal reste under lördagen till Tjeckien för spel på Fortuna Arena, Prag. Inför matchen låg man tvåa i A-divisionens grupp 2, en poäng bakom grannlandet Spanien, och behövde således en seger för att vara med och slåss om förstaplatsen.
Portugal började lovande men efter 14 minuter stoppades spelet efter obehagliga scener.
Cristiano Ronaldo gick upp i en luftduell i offensivt straffområde för att nicka en passning mot mål, samtidigt som den tjeckiske målvakten Tomas Vaclik sprang ut för att boxa bort bollen. Det hela slutade med att Vacik olyckligt missade bollen och boxade Ronaldo i ansiktet. Den portugisiske lagkaptenen föll otäckt till marken, blev liggandes, och blödde kraftigt från näsan. Men efter några minuters behandling kunde han spela vidare.
Skadeavbrottet följdes upp av två heta målchanser, en för vardera lag. Först hittade West Ham-backen Vladimir Coufal fram till Fiorentina-forwarden Antonin Barak med ett välplacerat inlägg i Portugals straffområde. Barak fick till en nick vid främre stolpen, men missade målet precis.
Två minuter senare fick Portugal sin bästa målchans i matchen och till skillnad från Tjeckien förvältade man den. Milan-stjärnan Rafael Leão spelade fram Manchester Untied-backen Diogo Dalot mitt framför mål, som kunde stöta in 1-0 till Portugal med sitt första landslagsmål någonsin.
På övertid i den första halvleken utökade sedan Portugal sin ledning. Vänsterbacken Mario Rui levererade ett inlägg på en tom yta i Tjeckiens straffområde. Bruno Fernandes löpte in på ytan och mötte upp inlägget, för att sedan kyligt placera in 2-0.
Hemmalaget fick ett gyllene läge att reducera två minuter senare, i den första halvlekens fjärde övertidsminut. Cristiano Ronaldo tog bollen med handen i eget straffområde då han försökt skydda ansiktet och Patrick Schick stegade upp för att slå den efterföljande straffen - men skickade bollen över ribban.
Portugal inledde sedan den andra halvleken där man slutade i den första. Sju minuter efter paus spelade Fernandes fram Dalot, som från distans placerade in 3-0 till gästerna med ett vänsteravslut.
Men de nöjde sig inte där. Fernando Santos mannar fortsatte jaga mål och med åtta minuter kvar av ordinarie tid fick inhopparen Diogo Jota fastställa slutresultatet 4-0 när han vräckte sig fram på en passning från Ronaldo och nickade in Portugals fjärde mål för aftonen.
Med en match kvar att spela leder Portugal nu A-divisionens grupp 2, två poäng före tvåan Spanien som parallellt med Portugals match föll med 2-1 hemma mot Schweiz i Zaragoza. I den sista matchen, som spelas på tisdag, möts dessutom Spanien och Portugal i en gruppfinal.
Startelvor:
Tjeckien: Vaclik - Zima, Brabec, Jemelka - Coufal, Soucek, Kral, Zeleny - Barak, Hlozek - Schick.
Portugal: Costa - Dalot, Dias, Danilo, Rui - Neves, Carvalho - Silva, Fernandes, Leão - Ronaldo.