Belgien har inte direkt lyft till de på förhand tippade höjderna så här långt i VM — men var redan vidare när mästerskapets sista gruppspelssäck skulle knytas ihop på Itaquerão i São Paulo.
Segern mot Sydkorea innebar dessutom att belgarna utan större problem vann gruppen efter tre raka segrar och endast ett insläppt mål.
Imponerande, inte minst med tanke på att det lilla landet spelar sitt första VM på tolv år.
- För mig är slutresultatet det viktigaste, oavsett hur du spelar, säger Belgiens förbundskapten Marc Wilmots och fortsätter:
- För vissa var det givet att vi skulle ta nio poäng. Det var det inte, det var inte lätt.
Sydkoreanerna visste precis vad de behövde göra för att nå åttondelsfinal: besegra ett Belgien där Wilmots placerat Eden Hazard, Vincent Kompany och Romelu Lukaku på bänken — och hålla alla tummar för att resultatet i Algeriet—Ryssland gick deras väg.
När ryssarna nickade in 1—0 redan i den 6:e minuten fick gruppjumbon ett tydligt resultat att förhålla sig till. Just då räckte en 2—0-seger för Sydkorea.
Men det spelade ingen roll när kvaliteten saknades. Sydkoreanerna kom aldrig närmare ett mål än ett inlägg i ribban efter en timmes spel. Strax därefter kvitterade Algeriet mot Ryssland och därmed krävdes en ännu större seger för att ett sydkoreanskt avancemang skulle bli verklighet.
- Vad gäller övriga asiatiska lag så anser jag att de alla gjorde sitt bästa. I vårt fall gjorde spelarna sitt bästa, de gav allt. Det var mina brister som tränare som orsakade det här resultatet, säger Sydkoreas förbundskapten Hong Myung-bo, som var lagkapten när hans landslag nådde VM-semifinal 2002.
Belgarna gick på sparlåga, väl medvetna om att en poäng räckte för att undvika Tyskland i åttondelsfinalen, men lyckades ändå ta hem segern. Trots Steven Defours utvisning i den 45:e minuten.
- Det är en bra träning inför åttondelsfinalen. Man kan få ett rött kort där, säger Marc Wilmots.
Den belgiska spiken levererade i den 78:e minuten. Inbytte Divock Origi sköt, Kim Seunggyu lämnade retur, och Jan Vertonghen stötte in 1—0.
Sydkorea lämnar Brasilien. För Belgien väntar Jürgen Klinsmanns USA.
- Vi har fullgjort vårt uppdrag. Nio poäng, det har vi aldrig klarat tidigare, säger Marc Wilmots.