AIK ställde in det planerade träningslägret i Portugal på grund av pandemin. Då blev det, bland annat, en träningsmatch mot Degerfors på Skytteholms IP i stället. 1 290 åskådare hade samlats för att se AIK ladda upp inför tävlingspremiären i svenska cupen om två veckor.
AIK:s chefstränare Bartosz Grzelak valde att mönstra en stark elva med bland andra Sebastian Larsson och Nicolas Stefanelli från start. Den sistnämnde gav även AIK ledningen i den 36:e minuten efter en rejäl bjudning från gästerna.
En lång utspark från Kristoffer Nordfeldt nådde ända till Degerfors målvakt Jeffrey Gal, som slog en snål passning till backen Jakob Andersson. I ett pressat läge spelade Andersson bollen rakt till Nicolas Stefanelli, som chippade in 1-0 bakom Gal.
I halvtidsintervjun med Discovery+ berättade Stefanelli att han egentligen ville fått bollen mer åt sidan, innan han gick vidare med att prata om första halvlek i stort:
- Det är bra intensitet från båda lagen. Vi försöker pressa dem högt och vi kontrollerar bollinnehavet. Vi skapar många chanser, men vi måste vara mer precisa i våra inlägg.
Degerfors hann dock kvittera till 1-1 före paus. Då var det AIK:s tur att bjuda tillbaka. Stefanelli slog bollen rakt in i plan till Degerfors nyförvärv Diego Campos, som tryckte dit kvitteringsmålet med ett välplacerat avslut. 1-1 var också resultatet i halvtid.
- Det var mitt misstag. Jag träffade i gräset och gav honom ett öppet läge. Jag står på noll nu och måste göra mål igen, sa en leende Stefanelli i halvtidspausen.
Degerfors-backen Sean Sabetkar var i sin tur missnöjd med stora delar av lagets prestation i första halvlek.
- Det är alldeles för mycket enkla misstag. Det är försäsong, men vi måste steppa upp i koncentrationen i uppspelsfasen, för den är alldeles för dålig. Det är en viktig del i vårt spel. Vi har många spelare på nya positioner och försöker göra rätt saker, men gör inte det med kvalitet tyvärr, sa Sabetkar i Discovery+.
Knappa kvarten in i andra halvlek återtog AIK ledningen när födelsedagsbarnet Nabil Bahoui, 31, höll sig framme och stötte in ett högerinlägg från Sebastian Larsson till 2-1.
Degerfors gav sig emellertid inte där. I stället kom ännu en kvittering efter 79 minuters spel.
Johan Bertilsson kom då ner till kortlinjen och spelade snett inåt bakåt till Nikola Djurdjic som mötte bollen vid straffpunkten. Därifrån gjorde Djurdjic inga misstag när han tryckte dit 2-2 bakom Nordfeldt.
Matchen såg sedan ut att sluta oavgjort, men i slutminuterna klev Erik Ring fram och gav segern till AIK med ett motlägg i offensivt straffområde. AIK höll undan och vann med 3-2.
Efteråt var Bartosz Grzelak nöjd med AIK:s prestation.
- Försvarsspelet generellt sett är bra, vi spelar ett helplansförsvar och gör det bra trots många byten. Vi har bra variation i vårt anfallsspel. Det vi får jobba vidare med är att utnyttja bollvinster och kontringar till målchanser, säger Grzelak till Fotbollskanalen.
Var lämnar det här er med två veckor kvar till svenska cupen?
- Jag är väldigt nöjd med hur killarna tränar och hur ambitiösa de är i vardagen. När man gör bra prestationer känner man det är värt det. Vi är på rätt väg, men jag vill inte dra några växlar av att vinna en försäsongsmatch. Men prestationen var bra.
Var det några spelare som stack ut lite extra?
- Det var många som gjorde bra prestationer. Per Karlsson var tillbaka och spelade efter lång frånvaro, vilket kändes väldigt bra. Våra rutinerade killar är bra. Framför allt är jag glad över att vi spelade med tre U19-backar sista 30 minuterna. Jag är stolt som AIK-tränare att vi har spelare från akademin som kan mäta sig mot allsvenskt motstånd. Det är en extra stolthet för mig.
Startelvor:
AIK: Nordfeldt - Mendes, Lustig, Karlsson, Otieno - Larsson, Hussein - Elbouzedi, Ayari, Bahoui - Stefanelli.
Degerfors: Gal - Granath, Sabetkar, Andersson - Rajamohan, Carlén, Gravius, Krezic - Bertilsson, Saidi, Campos.