Gais smygstartade försäsongsträningen förra veckan, men under torsdagskvällen arrangerade Grönsvart sin officiella premiärträning ihop med klubbens nystartade damlag.
Omkring 700 åskådare dök upp på Valhalla IP där en större skala fyrverkerier avfyrades i samband med inmarschen.
- Det är jätteroligt att vara igång. Att få göra det ihop med ett damlag också gör mig extra stolt. Det är skitkul att det börjar, säger tränare Fredrik Holmberg.
Det blev också startskottet för Gais första allsvenska försäsong på tolv år. Under vinterns transferfönster har nykomlingen värvat Robin Wendin Thomasson (Eskilsminne), Edvin Becirovic (Värnamo), William Milovanovic (Utsikten) och Harun Ibrahim (Molde, lån).
Samtidigt har fjolårsstjärnan Julius Lindberg (Häcken) lämnat, ihop med Niklas Andersen (slutat), Viktor Alexandersson (kontraktslös), Viktor Krüger (kontraktslös) och Dino Salihovic (tillbaka i Norrköping efter lån).
En situation som Fredrik Holmberg är tillfreds med.
- Vi har en bra grund, en bra start och mycket kontinuitet på plats. Det betyder mycket. Det gör att vi vinner tid. Men detaljer återstår och det hoppas vi ska vara på plats så fort som möjligt - men utan att det blir fel. Det känns bra, säger han.
Det låter inte som att du vill se några större förändringar i truppen?
- Nej. Det mesta är redan på plats. Det är ett par positioner kvar som vi vill spetsa till, men det mesta är där och det känns väldigt bra.
Parallellt har endast fyra spelare i Gais trupp någon notabel erfarenhet av allsvenskt spel på sin meritlista. Utöver Jonas Lindberg, Mervan Celik, Alexander Ahl-Holmström och Egzon Binaku är de allsvenska minuterna lätträknade.
Ett faktum som inte oroar Gais tränare.
- Alla val vi gör är medvetna val. Det finns vinster och förluster att göra på det ena eller det andra sättet. Det har varit vårt sätt att jobba med spelare som ännu inte har bevisat det i sitt cv, utan ska bevisa det i sitt cv framöver. Vi har trott på det både inför division ett, superettan och nu inför allsvenskan, säger Fredrik Holmberg.
- Hunger och driv ska göra att vi tar oss framåt. Hellre att du kan göra dig ett bra cv än att du har ett sedan innan. Så har vi resonerat.
Har ni tittat på att få in allsvensk rutin i truppen?
- Om det känns rätt. Men det ska matcha och kännas rätt inom alla delar. Hittar vi rätt i det är det klart att det är något bra och något positivt. Men det finns inget likhetstecken mellan att ha spelat i allsvenskan tidigare och att göra det bra 2024. Det är andra saker än var du har spelat innan som spelar roll för oss just nu.