Nyligen spetsade BK Häcken sin målvaktsuppsättning. Sedan tidigare har man förlängt med Peter Abrahamsson, som under många år varit en kugge i lagbygget, och nu är även Andreas Linde på plats.
30-åringen är Bundesliga-meriterad och har även varit uttagen i A-landslaget. Han har tagit farväl av tyska Greuther Fürth och skrivit på för tre år med Häcken.
- Det är spännande tider och kul att komma igång, säger Linde.
- Jag har fått väldigt positiva intryck, av klubben som helhet vad gäller professionalitet och faciliteter och så vidare. Och i truppen har jag sett att det finns spetskvaliteter. Det ser intressant ut.
Varför blev det Häcken?
- De visade ett väldigt stort intresse och jag såg en fin möjlighet att kunna ta mitt spel vidare här. Det här är en fin klubb som är under utveckling och som spelar ute i Europa. Det här var väldigt intressant för mig.
- Det fanns alternativ men sen vet jag inte hur konkret vissa grejer var. Häcken var tydligt med sitt intresse och det spelade stor roll för mig.
Att det skulle bli en flytt hem till Sverige var inte givet.
- Jag var öppen för allt. Jag hade en lite tyngre period i slutet av min tid i Tyskland så jag ville egentligen bara komma bort därifrån och sen var jag öppen för det mesta. Men det skulle kännas rätt. Det gjorde det med Häcken.
Linde har, trots sin framgångsrika karriär, knappt visat upp sig för den svenska fotbollspubliken. Det är främst i norska Molde som han gjort sig ett namn.
Men han har faktiskt två allsvenska matcher på sitt cv, med Helsingborgs IF säsongen 2014.
- Ja, det var längesen, säger Linde och skrattar.
Hur ska det bli att spela i allsvenskan "på riktigt" nu?
- Det ska bli kul. Jag kan väl knappt säga att jag spelat i allsvenskan tidigare, svarar han och ler.
- För mig spelar det egentligen ingen roll om folk kan mitt namn eller inte men det känns som att jag kanske gått lite under radarn. Det ska bli kul att få spela på hemmaplan igen.
För att få speltid behöver han dock konkurrera ut nämnde Abrahamsson.
- Konkurrens ska det vara. Så är det överallt. Jag har alltid haft inställningen att jag konkurrerar med mig själv. Jag försöker hela tiden utvecklas och bli bättre. Sen är det upp till tränaren att välja vem han vill ha.
Linde hoppas kunna ta ytterligare steg i sin utveckling på Hisingen.
- Jag känner att jag har mer att utveckla och att jag inte har nått min toppgräns. Jag strävar hela tiden efter att nå den. Jag har blivit 30 år men som målvakt är jag relativt ung. Om jag håller mig frisk har jag flera år kvar. Jag vill fortsätta utvecklas och se var min toppgräns finns.
Han tar också gärna en plats i det ”nya” landslaget som ska formas framöver, när en ersättare till Janne Andersson är på plats.
- Landslaget har alltid varit ett mål. Sen får man se vem som kommer in som förbundskapten och hela den biten. Men det är inga tankar som håller mig vaken om nätterna. Sen är det ett mål.
Är du hemma i Sverige för gott nu?
- Det får vi se. Jag tar en sak i taget. Jag skrev på för tre år nu och så får vi se efter det. Men jag har fullt fokus på att vara här och nu.
2022 vann Häcken SM-guld, i fjol slutade man trea i allsvenskan och under Lindes kontraktstid är tanken att klubben ska slåss om Lennart Johanssons Pokal på nytt. Chansen att få vara med om att vinna en titel är en av anledningarna till varför Linde ville till laget från Hisingen.
- Absolut. Jag vill vara med och fajtas i toppen. Jag var van vid det i Molde och sen i Tyskland blev det mer åt andra hållet, där vi fajtades om överlevnad. Det är roligare att fajtas i toppen än nere i botten. Så det spelade roll.
Det var aldrig aktuellt att återvända till Molde?
- Inget konkret. Det var lite snack. Jag kände väl att jag haft sex och ett halvt fina år i Molde men att jag var sugen på att testa något nytt. Det är en fantastisk klubb och by men jag hade lust att testa något annat.
Linde hoppas också att Häcken - och svenska lag - kan utmana sina nordiska konkurrenter vad gäller att regelbundet hävda sig ute i Europa. Han känner att Sverige varit ”lite bakom” på senare tid men ser möjligheter att lag kontinuerligt går till gruppspel och även gör resultat i den fasen av turneringarna.
- Under min tid i Molde så kände jag att vi blev ganska trygga med att spela ute i Europa. Det spelar roll. Det handlar om att komma ut i turneringarna och få en rutin kring det.
I fjol kvalade Häcken till Champions League och det slutade i att man tog sig vidare till Europa Leagues gruppspel. Där hade man dock svårt att ta poäng och föll exempelvis mot just Molde.
Häckens sportchef Martin Ericsson om värvningen av Linde:
- Vi vill kunna ha hög konkurrens mellan Andreas och Peter. Det känns väldigt bra att få in hans erfarenhet för att vi ska kunna pusha oss ytterligare. Konkurrensen blir väldigt skarp.
Har du fått saker kastade på dig av Peter nu eller tacklar han det bra?
- Haha, nej. Han är väldigt professionell och bra. Jag försöker sätta en så stark trupp som möjligt. Sen är det upp till ”Paco” och teamet att ta ut laget.