Inför säsongen 2018 valde Kalmar FF att låna in två brasilianska spelare. Forwarden Nixon hämtades från Flamengo och yttern Hiago anslöt från Fortaleza. Båda spelarna lämnade dock efter säsongen.
Nu har KFF gjort klart med en ny brasse, den här gången över ett längre kontrakt. Rafael Gimenes da Silva, ”Rafinha” kallad, har skrivit på över 2022. Rafinhas senaste klubbadress var Madureira Esporte Clube, hemmahörande i Serie D, men tidigare i karriären har han dock gjort över 30 matcher för storklubben Fluminense i Serie A.
- Det är en unik möjlighet. Sverige är en bra marknad och jag blev jätteglad när Kalmar FF tog kontakt och jag accepterade direkt. Jag är mycket glad, säger han i en kommentar.
- Jag gjorde hela min ungdomsfotboll i Fluminense. Där lärde jag mig många saker, inte bara inom fotboll utan även utanför. Jag vann många titlar där som ungdomsspelare och även som professionell spelare i klubben där jag var med och vann Serie A och blev brasiliansk mästare 2012. Samma år vann vi också Rio de Janeiros Stadsmästerskap. Efter Fluminense har jag spelat i andra klubbar där jag fått mycket erfarenhet och idag är jag här i Kalmar FF, vilket känns väldigt bra.
Sportchefen Thomas Andersson Borstam säger att Rafinha kan användas på flera positioner på mittfältet.
- "Rafinha" är en spelare med bra meriter från Serie A i Fluminense. Han är en mittfältare som kan spela såväl centralt som på båda kanterna. En väldigt funktionell och användbar spelare som är skicklig i sitt passningsspel och försöker hela tiden gå framåt i banan.