När AZ Alkmaar besegrade Lazio med 2-1 på Stadio Olimpico förra veckan låg Jesper Karlsson bakom båda målen, med två assist. När den nederländska storklubben säkrade avancemang till kvartsfinal i Europa Conference League under torsdagskvällen iklädde sig svensken återigen en huvudroll.
Lazio tog dock ledningen i den 21:a minuten genom Felipe Anderson, men därefter såg Karlsson till att AZ behöll uddamålsledningen i mötet med en riktig kanonträff. 24-åringen fick bollen på vänsterkanten, drev inåt i planen och avlossade ett av sina patenterade vobblande skott som letade sig in vid bortre stolpen.
Returmötet slutade 2-1, efter att Jesper Karlsson spelat fram Vangelis Pavlidis i andra halvlek. Ett resultat som betyder att AZ är vidare till kvartsfinal med sammanlagt 4-2 över två matcher. Succé för förre Elfsborg-yttern, som återigen har fått visa upp sig på Europascenen.
I vintras cirkulerade det uppgifter att bland andra Napoli, Fiorentina, PSV Eindhoven var intresserade av svensken. I en intervju med Fotbollskanalen berättade Karlsson, som har kontrakt till 2026, nyligen att han har ambitioner att gå till en ännu större klubb i framtiden.
- Det är klart att man har lite drömmar och man har en tanke på var man hade velat spela eller velat göra. Men jag vet också att det handlar om att göra bra prestationer. Då måste man fokusera på nuet och inte tänka för mycket framåt, sa han då.
Totalt har Jesper Karlsson nu gjort nio mål samt åtta assist på 25 matcher för AZ den här säsongen.