Malmö FF är sedan flera säsonger en klubb van vid tätt matchande i allsvenskan, cupen, och Europaspel. Den här veckan blir årets första med dubbla matcher, mot Wolfsburg i Europa League ikväll – och det mindre glamorösa mötet i svenska cupens andra omgång mot Karlskrona AIF på söndag.
- Det känns jättebra, det är detta som vi har väntat på. Ingen älskar försäsongen utan vi vill bara spela matcher. Vi ser fram emot veckans två matcher, säger Fouad Bachirou.
29-åringen förväntas spela en viktig roll i kvällens EL-retur med sitt lugn och bolltempo. Men också med sin erfarenhet. För två säsonger sedan var han med och tog Östersund till slutspelet i Europa League, och nådde samma utslagsomgång med Malmö FF förra året.
Känner du med dina egenskaper ett större ansvar under Europa League-matcher?
- Jag känner alltid ansvar, inte bara i EL-matcher. Klubben och mina lagkamrater litar tillräckligt på mig för att ge mig detta ansvar. Jag tar på mig ansvar för att hjälpa laget som mycket som möjligt, säger mittfältaren.
Han fortsätter:
- Jag börjar vi van vid denna turnering och det är en cup vi alla gillar. Så ja, jag gillar ansvar och försöker hjälpa laget med mitt spel och genom att jobba hårt.
Bachirou talar om det första mötet i Tyskland som ”en typisk bortamatch i Europa mot ett bra lag”. Han beklagar sig över att Malmöspelarna inte hade bollen mer och istället fick fokusera på att försvara mycket.
Matchovanan syntes på flera håll i MFF. Där svenska lag har en fördel under sommarens kvalomgångar slår det tillbaka väl i de europeiska cupernas slutspel. Malmö FF tappade och slog bort flera bollar i Wolfsburg på grund av den försäsongsmatchning de befinner sig i.
- Du förbereder dig så bra som möjligt och vi har erfarenhet från denna del av turneringen sedan förra året, vi vet hur det fungerar. Men det finns inget att göra åt det förutom att förbereda sig så bra det går, i slutändan är det elva mot elva på planen, säger Fouad Bachirou.
Han fortsätter:
- Det går att säga mycket om förberedelseplanen. En del skulle säga: “bli fräschare” och vila mer, och andra säger att det inte ger någon fördel eftersom motståndaren är inne i säsong. Du får bara köpa den externa faktorn och prestera under de 90 minuterna.
Malmö FF gjorde det tillräckligt bra på bortaplan för att endast behöva vända ett 1–2-underläge på Eleda Stadion ikväll. Fransk-komoriern Bachirou visade sitt internationella tempo ännu en gång.
Tänkte du någon gång under Wolfsburgmatchen att: jag kan spela i det laget?
- Nej, nej, jag tänker inte på det sättet.
Skicklighetsmässigt?
- Nej, det handlar inte bara om mig. Då hade många i vårt lag låtsas kunna spela där. Du måste respektera motståndaren och inte döma den efter bara en match. De har sina karriärer också, och har gjort något för att ta sig dit, säger MFF-spelaren.
Han fortsätter:
- Det är något man måste respektera, och inte bara tänka att “jag är bättre än den killen”. Du vet inte hur den tog sig dit och du vet inte den spelarens historia.
Med Malmös starka hemmafacit i Europa finns dock goda förhoppningar om att slå ut Bundesligasjuan.
- Jag tror alla vi har kvaliteten att vara på Wolfsburgs nivå. I slutändan så har vi hamnat på samma slutspelsgren i Europa League. Det visar nivån och det visar att vi kan prestera på den nivån, säger Bachirou.
Vad blir nyckeln till avancemang?
- Kontrollera matchen och vara tålmodiga med bollen. Att ha bollen mycket och kontrollera matchen, även utan boll. Pressa dem högt, gör vi detta är jag ganska säker på ett positivt resultat, avslutar Fouad Bachirou.