Hammarby + Elfsborg = härlig fotboll
Ett ambitiöst Hammarby med ett nytt spelsätt som sett lovande ut, på hemmaplan, mot ett Elfsborg som är långt mer färdigbyggt eftersom de inte gjort några större skiften i vinter. Det var upplagt för en spännande match på Tele2 Arena under lördagen och den levde upp till förväntningarna direkt. Båda lagen utmanade varandra och hade skapat tre bra eller relativt bra lägen var innan klockan ens hade hunnit slå 14 minuter. Hammarbys tanke är ju alltid att vara det dominerande laget på hemmaplan men många av Elfsborgs styrkor är kopplade till deras offensiv och förmåga att hota med ett rakt och sylvasst spel. Borås-laget hade på inget sätt en ambition om att låta Bajen styra allt och det gav en matchinledning bestående av intensiv och böljande fotboll. De här båda lagens fotboll ställda mot varandra kan inte ge annat än härliga matcher.
Svängiga Bajen kan spela bra både framåt och bakåt
Tempot och intensiteten mattades av något efter ett tag och i den 27:e minuten gjorde Nahir Besara 1-0 till Hammarby, vilket förändrade matchbilden därefter. Elfsborg tvingades så klart till att försöka ta ett större grepp om saker och ting men särskilt mycket bett fick man inte. Istället kunde hemmalaget spela en relativt kontrollerad fotboll utan press att göra mål. Borås-laget vill väl helst kunna såra sin motståndare genom rappa attacker och inte genom bolltrillande för att luckra upp ett kompakt försvar, vilket passade Bajen bra fram till paus. Men i början av den andra halvleken fick Elfsborg till ett större tryck mot hemmalaget, genom att verkligen etablera spel på offensiv planhalva. Det orkade man dock bara göra i tio minuter och därefter blev det återigen en jämnare matchbild. Visst, en mer desperat jakt på mål i slutskedet resulterade i någon hyfsad målchans men totalt sett saknade Elfsborg skicklighet nog för att spräcka hemmanollan. De senaste åren har ju annars Hammarby ofta saknat en jämnhet och stabilitet i sina prestationer över 90 minuter. Det har helt enkelt svängt om Bajen. Därför lär en 1-0-seger hemma mot ett skickligt Elfsborg sitta som en smäck för det här lagbygget. De kan ju faktiskt skapa mycket framåt och samtidigt ha ett tajt och disciplinerat försvarsspel.
Besara, vilket kap
Det fanns nog en hel del Hammarby-supportrar som satte frågetecken runt värvningen av Nahir Besara, även om han var en publikfavorit när han var i klubben sist. Är Besara verkligen en spelare som lyfter det här laget? Kommer han fungera i ett spelsätt som kräver hög press av de två mer offensiva centrala mittfältarna? Ja, det ser verkligen så ut. Nye tränaren Marti Cifuentes pekade tydligt på Besara, fick honom och verkar träffa helt rätt i användandet av honom. 31-åringen får möjlighet att dra nytta av sin eleganta teknik och spelförståelse och han generellt sett involveras han mycket i spelet. Han kommer högt upp i planen när Bajen går till attack och blir således ett ständigt hot när det vankas målchanser. Besara har alltid varit en personlig favorit och när han är som bäst är han för mig en av allsvenskans toppspelare. För några år sedan var han min MVP i allsvenskan när han bar Örebro SK på sina axlar. Med klasspelare runt sig i Hammarby och ett stort förtroende från Cifuentes tyder mycket på att Besara blir ett kap av stora mått. Det är ju också i Bajen som Besara allra helst vill spela. Att han ska hoppa på första bästa utlandserbjudande som dyker upp framöver, när han äntligen fått chansen i grönvitt igen, har jag svårt att se. Här har Hammarby fått in en spelare som kan prestera på hög nivå under flera år framöver.
Elfsborg brände sin stora matchboll
Eftersom Elfsborg kom fyra i allsvenskan i fjol skulle en seger mot Hammarby ha säkrat laget en plats i Europa Conference League-kvalet senare i år. Djurgården och Malmö, som möts i den andra semifinalen, har ju redan en Europa-plats sedan tidigare och därför hade även en finalförlust för Elfsborg gjort att de gulsvarta fått en Europa-biljett. Men nu brände man sin stora matchboll och får hoppas på att Djurgården/Malmö slår Hammarby i finalen den 26 maj. För Bajen, där sportchefen Jesper Jansson ständigt pratar om vikten av Europa-framgångar för svenska klubbar, kommer mycket stå på spel då. Andra titeln på två år hade så klart varit ett tungt statement en ny chans till Europa-gruppspel är precis vad den här klubben vill åt.
Det måste bli Ondrejkas år i år!
Jacob Ondrejka, herregud. Vilken spelare han har utvecklats till! Det är uppenbart att 19-åringen tagit stora steg och det här bara måste bli hans riktiga genombrottsår. Han har kvickheten, han har tekniken och han har modet för att bli en av allsvenskans stora sevärdheter och kreativa ess den här säsongen. Ondrejka fick visserligen inte ut det han ville i just den här matchen, men det får mig ändå inte att tveka: han kommer bli en allsvensk snackis under 2022.