Inför VM tog Mesut Özil en bild med Turkiets kontroversielle president Recep Erdogan. Den tyske stjärnan kritiserades för fotot - och valde i förra veckan att lägga landslagsskorna på hyllan.
I avskedsbrevet beskrev Özil hur han kände, anledningarna bakom beslutet - och besvikelsen över DFB:s ordförande Reinhard Grindels hantering av bilden med Erdogan, men även för att han ska ha uttryckt rasism.
"Jag tänker inte längre acceptera att vara en syndabock på grund av att han (Grindel) inte kan sköta sitt jobb. Jag vet att han ville ha bort mig från laget efter att den där bilden blev publicerad. I Grindels och hans anhängares ögon, så är jag tysk när vi vinner och invandrare, när vi förlorar. Detta trots att jag betalar skatt i Tyskland, skänker faciliteter till tyska skolor och vann VM med Tyskland 2014", skrev Özil i brevet.
Nu svarar Grindel på den senaste veckans utveckling.
"Özils uttalande har triggat en debatt om rasism och fotbollen som integrationsverktyg. Som DFB-ordförande kan jag inte ducka frågan. Självklart frågar jag mig själv vad jag kunde ha gjort bättre, men främst så känner jag ledsamhet över det faktum att mina kollegor och alla som har något med förbundet att göra, har kopplats till rasism", skriver han på förbundets hemsida.
"DFB:s sunda värderingar i frågor om integration, solidaritet och jämställdhet är även mina värderingar. Jag är stolt över arbetat vi har gjort. Det är därför som jag var kritisk mot att Özil tog ett foto med Erdogan. Jag är väldigt ledsen att rasister har utnyttjat situationen och använt kommentarer som slagord. Vi har nolltolerans mot rasism - och det har varit vår ståndpunkt när det har drabbat Özil och även tidigare Jerome Boateng, som också har utländsk bakgrund."
"Nu arbetar vi mot att vår ansökan att stå som värdland för EM 2024 ska gå igenom. Det kan bli början på ett nytt kapitel för fotbollen, förbättra vår integration och knyta nya band. Alla - med som utan utländsk bakgrund - ska enas genom fotbollen."