Jesper Karlström har haft svårt att få chansen från start i Djurgården i år, framför allt på sin favoritposition på det centrala mittfältet. Men mot IFK Göteborg för tre omgångar sedan var Kevin Walker avstängd och då imponerade Karlström. 22-åringen gjorde mål och fick mycket beröm efter matchen. Bland annat hyllades han av lagkamraten Kim Källström, som inte ville se Karlström spela fler matcher för Brommapojkarna framöver (Karlström har rätt att spela för båda klubbarna via ett samarbetsavtal).
- Nej, då lägger jag in mitt veto, sa Källström till C More.
Inför söndagens derby mot Hammarby har Karlström nu spelat från start i tre raka matcher och Kevin Walker har fått nöja sig med en bänkplats efter avstängningen.
- Det har änts bra för egen del. Det är kul att få spela, få bidra och känna förtroendet, säger Karlström om sina matcher mot Blåvitt, Örebro och Elfsborg.
- Men det går snabbt, jag vet att det kan svänga åt båda hållen. Jag försöker att inte slappna av utan bara köra på.
Hur mycket stod på spel för dig i matchen mot IFK Göteborg?
- Jag kände inte så mycket kring det. Det var bara kul att få spela. Jag försökte bara göra det jag är bra på och hjälpa laget.
Med sex omgångar kvar av årets allsvenska ligger Djurgården tvåa i tabellen.
- Vi är med där uppe, det är jättekul. Men det är tajt, vi måste prestera hela tiden. Vi får se till att fortsätta göra det.
Känner du att ni är en nivå bättre i år jämfört med de tidigare åren som du har varit här?
- Ja, det känns absolut så. Vi har fått in några riktigt bra spelare. Man märker stor skillnad med Kim (Källström), Jonas (Olsson) och (Andreas) Isaksson. Sen har vi en lite bredare trupp. Kolla på avbytarna, det är många klasspelare. Vi är absolut på en högre nivå nu.
Hur är det att spela med Källström på det centrala mittfältet?
- Det är riktigt stort, säger Karlström och ler.
- Jag har ju kollat på honom på tv när jag var liten, och det är skitkul att spela med honom nu. Senaste matcherna har han ju varit överlägsen och han gör det lätt för mig. Han sätter mig i bra lägen.
- Man märker att han löser de flesta situationerna oavsett om motståndet sätter in en stenhård press. Det är många gånger jag känner: "Shit, hur fan gjorde han det där?".
Karlström säger sig njuta av att nu gå in i ett derby mot Hammarby.
- Uppladdningen är samma som alltid, men man kanske är lite extra spänd inför en sådan här match. Det är skitkul att gå in i ett derby, det är ju de här matcherna man verkligen vill spela. Att få spela i Djurgården och känna av den här rivaliteten... Det är inte många som får uppleva det. Jag är väldigt glad över att jag fått göra det.
I Hammarby finns det ett frågetecken kring den centrale mittfältaren Serge-Junior Martinsson Ngouali, som dras med lårbesvär, inför derbyt. Karlström och Martinsson Ngouali var tidigare lagkamrater i Brommapojkarna.
- Jag har inte sett alla deras matcher i år, men när de spelat med Junior har han varit otrolig. Jag tycker han är deras bästa spelare. Han är otroligt bollskicklig och man har även sett hur viktig han är för deras defensiv. Han ligger där bakom och snappar upp nästan allt. Är han med blir det tuffare för oss.
Matchen mellan Djurgården och Hammarby visas på C More Sport och på cmore.se. Sändningen startar 14.30.