Malmö FF fick förstamålvakten skadad, VAR-situationer mot sig, och trycktes tillbaka när Ludogorets jagade ett tredje mål som skulle ta returmötet i Champions Leagues playoff till förlängning.
Efter Pieros Sotirious straffmål, som innebar 2-1 i den 60:e minuten, kom inte Ludogorets närmare. De ska spela Europa League i höst medan MFF är vidare till Champions League efter sammanlagt 3-2 i dubbelmötet med Ludogorets.
Ihop med SM-guldet förra året är detta Jon Dahl Tomassons största framgång i den korta huvudtränarkarriären.
Vad känner du nu?
- Otroligt glad, lite trött också. Mentalt var det en tuff match. Jag tror ni såg den stora lagandan och hur de handskades med de svåra stunderna, men ändå stod upp och fick ett resultat. Det är svårt att spela mot Ludogorets, de är ett riktigt bra lag. Men att handskas med det tidiga målet, Johans skada, ett bortdömt mål och straffen – och killarna fortsatte vidare. Otroligt. Det är en stor bedrift, och jag pratade om att det skulle bli svårt att ta det sista steget till himlen. Det var en tuff, tuff kväll men killarna gjorde det excellent. Vi var tillåtna att drömma och drömmen gick i uppfyllelse. Det är en present till de underbara Malmöfansen, till svensk fotboll att gå till Champions League. Det har aldrig varit så svårt för ett svensk lag att gå dit, med dessa fyra kvalomgångar. Men de här killarna gjorde det – perfekt, säger MFF-tränaren.
I den 41:a minuten skadade målvakten Johan Dahlin vänster ben eller fot och tvingades bryta matchen. In kom nyförvärvet Ismael Diawara och gjorde debut för klubben.
Vad kände du vid bytet?
- Ja, först och främst blev jag rädd att det skulle vara en svår skada på Johan. Ismael gick in utan att ha spelat tidigare, och jag tycker att han hanterade den situationen väldigt bra eftersom den inte är så enkel. Alla spelare är ledsna för Johan eftersom han varit viktig för klubben under så många år, och att bli skadad i en match av den digniteten är inte kul för grabben. Men hade ni sett honom i omklädningsrummet hade ni sett honom skratta, säger Dahl Tomasson.
Dahlin haltade, men Jon Dahl Tomasson vet inte skadans omfattning.
- Jag har ingen aning, ärligt talat. Folk är glada så vi har inte ställt dessa frågor än. Förmodligen får jag höra det i kväll eller i morgon.
Danske Jon Dahl Tomasson spelade inte bara i Champions League, utan lyckades också vinna turneringen med AC Milan. 44-åringen har även vunnit Uefacupen med Feyenoord.
Kan du placera den här triumfen i ett eget karriärssammanhang?
- Som spelare både vann och förlorade jag en Champions League-final, och vann en Uefacup. Det är stora ögonblick. Men när man som tränare ser ett lag eller en grupp jobba tillsammans och handskas med tuffa stunder som i kväll, då kan man se att denna grupp har något speciellt. Som ledare för gruppen har du inte bara folk på planen, utan det handlar om folket utanför den och hur gruppen fungerar tillsammans. På så sätt är jag riktigt stolt. Stolt över att gå till Champions League, och nästan lika stolt över hur laget jobbar som en enhet, säger Dahl Tomasson.
Senast ett svenskt lag spelade i Champions League var 2014 och 2015. Då var också MFF som deltog i gruppspelet, under tränaren Åge Hariede – som Jon Dahl Tomasson var assisterande till i det danska landslaget.
- Det är fint att se Malmö tillbaka i Champions League – det var några år sedan sist. Det var under min goda vän Åge som de gjorde det senast, och jag har redan fått ett grattis-sms från honom. Det är coolt, säger Jon Dahl Tomasson.
MFF:s gruppmotståndare i Champions League lottas på torsdag.