Hjalmar Ekdal kom till Djurgården från Sirius i januari förra året och har sedan dess blivit en viktig spelare för Stockholmslaget. Nu har 23-åringen gjort 32 matcher och fyra mål - och vunnit pris för årets back i allsvenskan, en utmärkelse han själv är ödmjuk inför.
Hur överraskad blev du själv när du blev årets back?
- Det var en otrolig bedrift faktiskt. Det var ingenting jag hade räknat med. Jag kom till Djurgården som ett rätt anonymt namn ändå. Även om jag hade gjort en säsong i Sirius. Jag tror ingen, varken jag, fansen eller laget för den delen hade förväntningen att jag skulle kliva in och ta en sådan stor roll och till och med få den utmärkelsen. Det toppade alla förväntningar.
Det var ju en del som trodde på exempelvis Alexander Milosevic, vad betyder det att bli framröstad till det? För det är ju spelare, tränare men även andra som röstar på det.
- Det är såklart jättestort. Det är det mest autentiska kvittot du kan få på att du har gjort en otroligt bra säsong. Sen gjorde Milosevic och (Erick) Otieno det fantastiskt bra dem med. Det hade inte varit fel om någon av dem vann men det är såklart skitkul.
Du har väl inte missat att det blev mycket liv kring att det var många Djurgårdare som röstade?
- Det är inget jag lägger någon större vikt vid. Jag kan förstå att det var många som tyckte annorlunda, inte minst AIK:are. Det hade varit konstigt om de inte backade sin spelare så det är ingenting jag lägger något större fokus på. Alla tre hade varit värdiga vinnare.
Om du ser till säsongen, är du själv överraskad över hur lätt du gled in i ett Allsvenskt topplag och etablerade dig?
- Ja, som jag sa, det var absolut inte de förväntningarna jag hade när jag kom. Men jag fick förtroende direkt och fick spela allt. Jag anpassade mig snabbt och i början så kändes allting bra. Sen fortsatte jag att prestera bra. Men det gick ju jättesnabbt och det var kul för mig också, att jag kunde bevisa för mig själv att jag kunde anpassa mig så snabbt och verkligen passa in i ett allsvenskt topplag utan några större problem.
Vad tror du det beror på? Att det ändå gick rätt lätt?
- Jag tror det är en mix av egna kvalitéer som gör att jag kan anpassa mig lätt till ett lite högre tempo och ett bättre spel. Samtidigt som jag fick väldigt mycket förtroende från tränaren, vilket är nyttigt för alla spelare, att få det förtroendet och det höjer sitt eget självförtroende.