För två år sedan laddade Gais för en säsong i division 1 södra. Nu, två år senare, är verkligheten en annan när man förbereder sig för sin första allsvenska säsong sedan 2012.
Spel i landets högsta serie innebär också en annan verklighet och att spelatruppen behöver spetsas – något som har inneburit tunga avsked.
- Det är alltid tråkigt när man bygger upp grejer och relationer och sedan behöver gå skilda vägar, det är inte roligt för någon part. Men det är en del av att bli bättre och att komma framåt, det är många dimensioner som måste tas i beaktning när man bygger en trupp. Jag pratar inte bara om en spelare, utan ett truppbygge. Vi behöver även lyckas med spelare underifrån, spelare från akademin, det räknas på platser och det finns en budget. Någonstans handlar det om vad som blir bäst för Gais och vad som är uppdraget och då får man ibland fatta svårare beslut än andra, men det är det som är uppdraget för klubben, säger Fredrik Holmberg i podcasten Lundh.
Truppbygget handlar inte bara om att spetsa fjolårets spelartrupp. Det handlar även om att ersätta de spelare som inte längre finns kvar.
På minussidan finns bland annat fjolårets bäste målskytt, Julius Lindberg, som har lämnat för BK Häcken. Men Holmberg menar att Gais har kommit så pass långt som lag att enskilda spelartapp inte sätter laget ur kurs.
- Det är alltid tråkigt att ta farväl över huvud taget, det spelar egentligen ingen roll hur bra man är på fotboll, det har med andra saker att göra också. Sen när det är någon som gör mycket mål och blir utsedd till superettans bästa spelare, vilket Julius blev, så är det naturligtvis, för uppdraget, ett bakslag där och då. Men vi försöker tänka på att även om de bra försvinner så är vi starkare än så och vi försöker hitta lösningar på problemen och så får vi lösa det på andra sätt. Någonstans blir vi bättre som lag över tid och då är det inte individer det handlar om och det tycker jag att vi har visat. Vi har tappat Emin Grozdanic, vi har tappat Harun (Ibrahim) – nu är Harun tillbaka. Vi har tappat skickliga spelare på vägen och då är det andra som har klivit fram.
Hur mycket försöker man övertala någon som Julius Lindberg att bli kvar, eller är det kört redan från början?
- Jag skulle bara försöka övertala någon om jag tror på det jag säger, om jag tycker att det som jag har att säga faktiskt tillför skulle jag känna att han borde lämna oss för att… eller jag förstår honom där, eller om jag inte själv tror på det, då tänker jag att vi inte pratar om det och då får det ha sin gång. Men om jag tror på något, eftersom jag har uppdraget att Gais ska bli så bra som möjligt, då är det klart att jag försöker göra allt jag kan för att föra fram det, både för klubben och spelaren. Det är klart att jag har försökt säga till Julius att han skulle stanna där och då, men har full respekt för beslutet han fattar, sen fortsätter man inte att prata om det när beslutet är taget.
Inför intervjun läste jag på lite och jag läste ett intressant citat som du hade, apropå att rekrytera spelare, där du säger: vad vill du med din fotboll? Varför spelar du fotboll? Jag är så fruktansvärt trött på de här konsulterna som kommer en säsong och bara är ute efter pengar. Jag bryr mig väldigt lite om ett bra cv, utan tänker mer på om en spelare har glöd eller inte. Med det sagt, hur går man ut och jagar spelare?
- Vi jagar inte riktigt på det sättet. Vi tittar på spelare som vi tror kan passa i de roller och platser som finns lediga, där vi tittar på det och de egenskaper som finns och sedan får man träffas och prata för att bilda sig en uppfattning. Men vi måste hela tiden förklara att det här är vi, det här har vi att erbjuda, så här ser det ut hos oss och fråga vad som driver spelaren. Någonstans är den här motivationen och det här drivet det viktigaste som vi jobbar efter och då får du kanske pengar hos en annan klubb. Vi får hitta vår plats i näringskedjan och vi tycker att det är ett bra sätt att jobba på för Gais.
Vad letar ni efter när det gäller nyförvärv?
- Vi behöver ersätta, vi tappade till exempel Julius framåt och det har vi hela tiden haft ögonen på, att försöka få tag på någon bra offensiv förstärkning, ytterligare. Vi har redan värvat (Edvin) Becirovic framåt, men där tycker vi att vi behöver förstärka med ytterligare någon. Sedan är det ytterligare någon position, kanske två, men vi försöker att inte stressa heller, vi har ganska mycket på plats och vi kan ha ögonen öppna under försäsongen om det dyker upp skador så kan man se under tiden, så även ett fönster kan ha olika delar.
Hur blir det med Jesper Westermark, tidigare Gais-spelare, numera i Öster, som har placerats hos er?
- Han är också en intressant spelare och har många egenskaper som stämmer med det vi söker, så han är absolut med i diskussionen. Sedan får vi se hur det passar med både honom och oss, vi är inte riktigt där ännu.
När tror du att ni har någon offensiv kraft på plats?
- Jag hoppas så snart som möjligt, eftersom tiden är en faktor – att kunna träna ihop och att träna in saker. Vi vill ha det så snabbt som möjligt, men det finns ändå en annan faktor i att det ska vara ett vettigt beslut och det ska matcha så bra som möjligt, så det sitter ihop i slutändan, men så snart som möjligt, summerar Fredrik Holmberg.
Lyssna på hela avsnittet av podcasten Lundh med Fredrik Holmberg i spelaren.