Förra årets cuptitel ledde fram till ett Europa League-spel som tog slut så sent som i februari i år, mot Arsenal i sextondelsfinalen. Den här försäsongen har Östersunds FK även hunnit med att gå till semifinal i svenska cupen, där det blev förlust mot Malmö FF.
Förra året slutade ÖFK femma i allsvenskan, och i år siktar man ännu högre.
- Vi mår väldigt bra. Vi har ju spelat lite extra tävlingsmatcher under försäsongen och det har bara varit jäkligt bra för oss att få sådana matcher. Cupspelet och matcherna mot Arsenal har bara snabbat på processen att komma i form. Vi känns redo, säger mittbacken Tom Pettersson.
- Vi ska ta nästa steg i år, som vi gjort hela tiden. Vi ska utveckla vårt spel både offensivt och defensivt, så att vi kan bli bättre än förra året. Femma är ju ingen bra placering, vi ska bli bättre.
Pettersson fortsätter:
- Spelar vi bättre kommer vi vara med uppe i toppen, och vi vill bli mästare. Vi känner att vi har en plan som ska göra oss till det också. Sen om det blir den här säsongen eller längre fram… det återstår att se hur bra vi kan vara i år.
Hur står ni er mot lag som AIK och Malmö FF, känner du?
- Vi mötte ju Malmö i cupsemin och den var ganska jämn. Vi var väl till och med lite bättre. De gjorde mål och inte vi. Så vi är väl minst lika långt framme som de är. Även om de vann och de gjorde det i Östersund, vilket inte många lag gör, Det var starkt.
- Det är snarare matcherna som det förväntas att vi ska vinna som vi behöver vinna. Det handlar mer om det än att tagga till inför toppmatcherna, för det kommer så mycket gratis då. Vi måste kunna vinna de här lite mindre inspirerande matcherna, och också lära oss att vinna matcher när vi inte spelar så bra som vi vill.
Vad är nyckeln till att lyckas med det?
- Jag vet inte om det finns någon enkel nyckel sådär, men vi måste bara inse vad varje match kan ge i slutändan. Vi kan inte bara spela bra när vi känner att vi är inspirerade. Det har inte varit så tidigare heller men vi måste få upp jämnheten och vinna alla sorters matcher. Inget lag spelar bra en hel säsongen men det gäller att plocka de där segrarna ändå. Vi får lära oss det, det är något vi får lära oss med tiden för att bli mästare. Ska man lyckas måste man göra det.
Vilken spelare i ert lag har imponerat på försäsongen?
- Jag tycker vi har fått in många bra nya spelare. Sen ser Hosam (Aiesh) väldigt spännande ut. Han har haft lite skador från och till, kan han bara få vara frisk och köra på så kan han bli en stor positiv överraskning över hela säsongen.
Hur ser du på din egen säsong, vad vill du uppnå?
- Jag vill fortsätta spela lika mycket och utvecklas i den takten jag gjort i Östersund. Jag känner att jag har mycket att ge, mycket att förbättra. Jag är väldigt hungrig på att bli bättre. Det var skitkul förra säsongen och förhoppningsvis blir det lika kul nu. Jag känner att jag har en otrolig glöd som har kommit tillbaka i och med att jag fick chansen att flytta till Östersund. Jag har haft jävligt roligt.
Nyligen förlängde Östersunds succétränare Graham Potter sitt kontrakt. Ett nytt fyraårsavtal är påskrivet.
- Det är jätteskönt. Graham har varit otroligt viktig om man ser till ÖFK som klubb, allt han gjort och byggt upp. Han är skitviktig för oss. Det betyder jättemycket för hela klubben, hela stan och hela Jämtland att han vill vara kvar, säger Tom Pettersson.