Redan i samband med att SM-guldet säkrades i höstas var Malmö FF:s tränare Henrik Rydström tydlig med att klubben kommer titta på att värva in en central forward som kan komplettera Isaac Kiese Thelin i truppen. Nu kommer uppgifter från Italien om att MFF kan plocka in Erik Botheim.
Under fredagen uppgav den ansedde italienske silly season-reportern Gianluca di Marzio, via sin nyhetssajt, att Botheim har "flera erbjudanden från Sverige". Och enligt tidningen Il Mattino, som sajten Salernitana News hänvisar till, är det Malmö som ligger närmast att säkra norrmannens signatur.
Rapporterna från Italien gör gällande att det rör sig om ett potentiellt lån över hela 2024.
24-årige Botheim tillhör Salernitana i Serie A, vilka han gjort sju ligaframträdanden för under den här säsongen.
Situationen runt forwarden är dock något komplicerad. Hans tidigare klubb Krasnodar, som enligt Nettavisen köpte loss Botheim från Bodö/Glimt för totalt runt 100 miljoner kronor inklusive bonusar (över 50 miljoner i fast summa), har nämligen anmält Botheim för vad de menar är ett kontraktsbrott. Ärendet ligger nu hos idrottens skiljedomstol Cas.
Botheim bröt sitt kontrakt med Krasnodar efter att Ryssland invaderat Ukraina. Men enligt den ryska klubben hade han inte rätt till det och Krasnodar har även dragit in Salernitana, som värvade forwarden gratis sommaren 2022, i den juridiska processen.
MFF-tränaren Henrik Rydström berättar att han har koll på Botheim, samtidigt som klubben är ute efter en ny forward.
- Det är ingen hemlighet att vi har koll på de flesta spelarna. Och det är en position vi tittar på. Sen kan jag inte kommentera det mer än så, säger Rydström.
Hur bra koll har du på honom som spelare?
- Eftersom jag har kollat mycket på Glimt genom åren… han hade ju en fantastisk säsong där. Sen har han haft det lite tyngre. Men det är en bra spelare och en position vi tittar på.
På frågan vilka egenskaper de behöver i en ny central forward:
- Vi har tittat på olika egenskaper. Vi har Isaac med vissa egenskaper. Men vi har inte hittills hittat någon som vi tycker är så pass bra eller prisvärd. Det är inte helt enkelt.
- Är det något den spelaren behöver kunna hantera är det att spela mot lag som är låga. Sen finns det matcher i Europa där vi kanske inte kommer möta en köttmur. Men i merparten av våra matcher gör vi det. Att linka spel är väl kanske inte det viktigaste för vår del.