Sergio Peña vann sitt första SM-guld med Malmö några månader efter att han värvades i augusti 2021, och fyllde i går på med en ny allsvensk förstaplats. Mittfältaren har varit bland seriens bästa mittfältare i år och peruanen har ett avtal som löper över nästa säsong.
Dock är det oklart om Peña fortsätter i MFF.
- Det är inte upp till mig. Jag har avtal i ett år till så vi får se vad som händer. Mitt första år i Malmö var bra, men det andra var så tufft. Detta år var tufft med. Jag spelade i alla matcher men ärligt talat, ibland känner jag ett “döda mig” i huvudet. På grund av problemen, på grund av att jag saknar min dotter, min familj. Men jag kämpar på varje dag och detta är resultatet, säger han.
Peña får frågan om han vill flytta för att komma närmare sin dotter i Peru:
- Nej, ja. Om det är för min dotter, jo så klart. Men jag är 28 år och jag vill vinna fler titlar i Europa. Jag tycker att Malmö är ett bra lag och jag trivs här. På 2,5 år har jag vunnit två ligor och en cup här - jag är så glad och trivs här. Det är svårt för mig eftersom jag är från Sydamerika och du vet, Sverige kan vara tufft för en sydamerikansk spelare.
I mitten av juni straffades Peña med 50 timmars samhällstjänst efter att dömts för grovt rattfylleri och olovlig körning. Chefstränaren Henrik Rydström fick lov att spela Peña dagar efter att rattfyllan blivit känd, men klubben drog av en månadslön för körningen.
Rydströms förtroende håller Peña som en stor anledning till att han fortsatte högprestera även när bekymren började i våras. Peña pratar med sprucken röst när han utvecklar om situationen.
- Helt ärligt, det enda som kan hjälpa mig när jag är ledsen, saknar min dotter eller har problem som de i år - det är att spela fotboll. När jag fick problem med polisen var det första jag gjorde att prata med tränaren. Till honom sa jag: Bötfäll mig med hur mycket du vill, men sätt mig inte på bänken. Eftersom mina prestationer är bra. Då sa han att “om du är klar i skallen så kan du spela”. Jag svarade att jag är bra där uppe, jag tränar bra och hårt, säger Sergio Peña och fortsätter:
- Tränaren har varit viktig för mig i år eftersom han alltid gett mig självförtroende, hjälpt mig. Med någon annan tränare hade jag kanske blivit bänkad eller inte fått spela, eftersom problemen jag har inte är lätta. Men jag ger hundra procent för honom och det är därför jag blivit uttagen till spel.
Är han din största hjälp eller finns det någon annan som du vill...
- Nej. Ärligt talat sa ingen i laget något felaktigt eller dåligt till mig. Alla hjälpte mig. Dagen efter, när tidningarna skrev fängelse under min bild och den typen av grejer... Kaptenerna - vid tillfället var “Ponne” (Pontus Jansson) inte här men han smsade mig från England och skrev “fortsätt, oroa dig inte, vi står bakom dig”. Alla lagkamraterna sa “det är inga problem, utan misstag”.
Peña avslutar:
- Jag bor ensam i Sverige och är 28 år, jag har mitt liv och det var självklart ett misstag och jag bad om ursäkt. Nu vann vi ligan och nu får jag njuta. Jag var en av allsvenskans bästa mittfältare och visade det.
Henrik Rydström ger sin sin på mittfältsstjärnan.
- Som spelare är han ibland svårhanterlig både som tränare och motståndare men jag tycker att han visade sin nivå och klass i den här matchen. Jag sa det till honom: "Fan, ibland vill jag bara fullkomligt döda dig". Jag sa döda, men det är ju fel ord. Ibland vill jag bara: "Mmm" (måttar ett slag i sin hand). Men så älskar jag honom också, säger MFF-tränaren och fortsätter:
- Jag vet att han har lärt sig av sitt misstag och det är väl det som det handlar om, att vi finns för varandra.
- Jag tycker att han har varit en av de bästa mittfältarna (i serien), men sen finns det saker i hans spel som man kan bli frustrerad över. Han tar lite hög risk. Men hans blick... han är ju inte orolig när han kliver ut till den här matchen. Han spelade ju fan mot Messi för några veckor sedan, liksom. Det finns inget som oroar honom. Det är viktigt för oss.
Sergio Peña är noterad för två mål och fyra assister på 81 matcher i Malmö FF. Han står även på 34 A-landskamper och tre mål för Peru.