Lira på skotska kämpar

Uppgiften är – naturligtvis – fruktansvärt tuff. Men vi vågar inte skriva av de grön- och vitrandiga helt i den här uppgörelsen. Är det något historien har lärt Celtic-fansen så är det att aldrig räkna ut sitt lag innan det är över. Inte för att de någonsin skulle sluta stötta sitt lag (atmosfären på Celtics matcher har få motstycken i fotbollsvärlden). You'll never walk alone dånar över arenan i match efter match oavsett hur dåligt laget spelar eller hur illa läget är. Gåshud.

Några exempel på Celtics fajtervilja:

*För två år sedan låg Celtic åtta poäng efter ärkerivalen Rangers när sju omgångar återstod av ligan. Efter en enastående slutspurt tog sig Hoops dock förbi Rangers i den sista omgången och vann sitt 42:a ligaguld.

*För fem år sedan krossade slovakiska Artmedia Bratislava Celtic med 5–0 i den första matchen, varpå Celtic svarade med en monstruös insats där de bombarderade slovakernas målvakt med skott utan att nå ända fram. Matchen slutade 4–0 …

*Och så sent som i lördags fick vi ett bevis på att det finns gott om moral och kämpaglöd även i årets Celtic-upplaga. Lyon ledde med 2–0 när lagen möttes i Emirates Cup men Glasgow-gänget krigade sig tillbaka till 2–2 via två sena mål. Celtic var nära att upprepa bedriften mot Arsenal på söndagen då underläge 0–3 blev förlust med 2–3.

Och räcker inte den interna historiken som morot kanske Celtic-managern Neil Lennon ska prata lite om Deportivo La Coruna. Laget från Spaniens nordvästra hörn förlorade det första mötet i Champions League-kvartsfinalen mot Milan med 4–1 men gick ut och spelade skjortan av det italienska storlaget hemma på Riazor. Deportivo vann med 4–0 och fullbordade en av de mest sensationella vändningarna i fotbollshistorien.

Det kommer att bli åka av på Parkhead ikväll och större lag än Braga har lidit nederlag på arenan som tornar upp sig som en mäktig diamant på Glasgows slitna östsida. Kanske når skottarna inte toppen på det där branta berget men vi tror att de kan klättra ganska högt upp innan domaren blåser för full tid …

Att Celtic vinner matchen är vi övertygade om. Frågan är bara med hur mycket. Ettan spelas i alla fall till finfina 1.85 hos betfair.