Fotbollsmatcher på högsta nivå är ofta en kamp mellan de största stjärnorna. Och ett krig mellan de vassaste hjärnorna. Det är därför helt på sin plats, tycker vi, att inte bara de förstnämnda belönas med gyllene priser. För medan Sneijder, Messi och de andra världsspelarna kandiderar om den åtråvärda Ballon d’Or – priset till världens bästa fotbollsspelare – kämpar de bästa tränarna om att bli FIFA World Coach of the Year.
Utmärkelsen är ny för året och det finns två klara förhandsfavoriter i form av Jose Mourinho och Vicente del Bosque. Mourinho förde som bekant Inter till trippeln förra säsongen, när de blåsvarta från Milano vann Serie A, Coppa Italia och Champions League. Mourinho står i 2.25 hos det engelska bolag som erbjuder odds på vem som utses till världens bäste fotbollstränare 2010.
Portugisen är därmed knapp favorit före Spaniens förbundskapten Vicente del Bosque som ledde landet till VM-guld i somras. Del Bosque tog över rodret från Luis Aragonés efter att Spanien vunnit EM-guld 2008 och han fick en drömstart på sitt nya jobb genom att vinna sina 13 första matcher, en prestation ingen förbundskapten tidigare mäktat med. VM-titeln i somras väger givetvis tungt men vi tror ändå att den snart 60-årige Del Bosque får ge sig för Mourinho i kampen om denna utmärkelse.
Mourinho har även fått en bra start på sitt jobb i Real Madrid och siktar nu på att bli den förste managern någonsin att vinna ligan i England, Spanien och Italien. 47-åringen kan även bli historisk på ett annat sätt – om han vinner Champions League med Real Madrid och i så fall blir först genom tiderna att vinna den finaste klubblagsturneringen i Europa med tre olika klubbar (Mourinho har tidigare vunnit med Porto och Inter). I så fall kan man knappast påstå annat än att den kontroversielle portugisen förtjänar den självpåklistrade etiketten ”The Special One”.
Det har tyckts och sagts mycket om Jose Mourinho genom åren och det mesta är positivt. Här är några ord om världens i våra ögon främste manager – från några av de bästa spelarna världen skådat:
Zinedine Zidane: ”Mourinho är en mycket intelligent person som skyddar sina spelare genom att dra åt sig uppmärksamheten och tar på sig pressen om det behövs. Real Madrid behövde en tränare som han.”
Iker Casillas: ”Mourinho är som en far för oss. Han bryr sig om sina spelare oerhört mycket och behandlar alla lika. Han är extremt noggrann och vet precis vad han ska göra i alla lägen. Det känns som om han har en sorts sjätte sinne.”
Cristiano Ronaldo: ”Mourinho var det bästa som kunde hända oss. Vi är ett lyckligare lag med honom som tränare.”
Ett ypperligt bevis på Mourinhos status och storhet är det faktum att även konkurrenterna hyllar honom. Manchester Uniteds manager Alex Ferguson har vid ett flertal tillfällen talat väl om Mourinho och till och med tränaren i ärkerivalen Barcelona – Pep Guardiola – stämde in i hyllningskören när han för en tid sedan konstaterade att ”Mourinho troligen är den främste fotbollstränaren i världen just nu”.
Den 10 januari får han troligen ytterligare ett bevis på detta när priset till FIFA World Coach of the Year delas ut vid den stora galan i Zürich.
Nedan följer samtliga nominerade kandidater till Fifa FIFA World Coach of the Year:
2.25 Jose Mourinho
2.75 Vicente Del Bosque
5.00 Pep Guardiola
7.00 Carlo Ancelotti
15.00 Bert Van Marwijk
21.00 Alex Ferguson
21.00 Joachim Low
26.00 Oscar Tabarez
34.00 Arsene Wenger
34.00 Louis Van Gaal