Vinnarna får brottas med de stora pojkarna. Förlorarna får leva med vetskapen om att de kanske aldrig mer kommer att komma så här nära spel i FA-cupen igen. Det här är en gigantisk match mellan två pyttesmå klubbar utanför det professionella seriesystemet. Lång, lååångt från rampljuset.
Världens äldsta fotbollsklubb, Sheffield FC (grundad 1857), har bara vunnit en av sina sex ligamatcher i Evo Stik League Division 1 South den här säsongen. I FA-cupkvalet har det däremot gått bra. I lördags fyllde klubben 153 år och var bara drygt 20 minuter från att få fira detta med att för första gången kvala in till den riktiga FA-cupen (laget vann FA-cupen för amatörer i slutet av 1800-talet) .
Då i den 68:e minuten av det första mötet mellan Sheffield och Tipton, slog gästernas skyttekung (makalösa 21 mål på 21 matcher!) till med ett lågt, hårt och välplacerat skott som överraskade hemmalagets målvakt Dan Whatsize. Kvitteringen till 2–2 var dock rättvis för sett över hela matchen var Tipton det bättre laget, vilket till och med konstaterades på Sheffields hemsida efteråt.
Nu svänger hemmaplansfavören till Tipton och även om vi inte snackar Old Trafford så kan stödet från supportrarna ge lite extra råg i ryggen inför den viktigaste matchen i lilla Tiptons historia. Och visst finns det en hel del som talar för att West Midlands-klubben – som tidigare gick under det urläckra namnet Ocker Hill United – ska avancera till ett möte med Carlisle i den första omgången av FA-cupen.
Tipton leder sin serie – Midland Football Alliance Division 1 – i ensamt majestät med 12 segrar och två oavgjorda på 15 matcher. Målskillnaden så här långt är mäktiga 35–10 och de svartvitrandiga har hållit nollan i åtta av de 15 matcherna den här säsongen. Totalt (alla matcher i ligan och FA-cupen inräknade) har Tipton vunnit 17 av sina 21 tävlingmatcher denna säsong och bara förlorat en.
Läget är nästan exakt likadant som förra gången vi tog rygg på Tipton, inför returmötet med Racliffe i den förra omgången. Då gick det bra – Tipton vann hemmamötet Tipton Sports Academy med 2–0 efter att ha klarat just 2–2 på bortaplan. Får vi be om en repris nu, tack!
Tipton spelas till 1.85 hos bet-at-home.