Jill Ellis har lett USA till dubbla guldmedaljer i VM. Först 2015 och sedan 2019. På det sistnämnda mästerskapet var det ingen mindre än Australiens nuvarande förbundskapten, Tony Gustavsson som var hennes högra hand.
Men när Ellis lämnade posten fick även Gustavsson gå och förbundet kontaktade Vlatko Andonovski som fick ta över. USA:s landslag har dock inte lyft under Andonovski – i stället har stornationen sett historiskt dåliga resultat.
Bland dessa ett tidigt uttåg ur VM då man ställdes mot Sverige i åttondelsfinalen och förlorade på straffar. Aldrig tidigare hade man missat medalj i ett världsmästerskap.
Flera kandidater har lyfts, bland andra har det amerikanska förbundet varit i kontakt med det engelska i hopp om att kunna säkra Sarina Wiegman – som lett två olika nationer, Nederländerna och England, till EM-guld följt av en VM-final. Detta ska dock England ha nobbat.
Men Jill Ellis har ett förslag - hon går nämligen i god för Tony Gustavsson.
- Han borde verkligen vara en stark kandidat till jobbet. Jag tycker inte att han och hans stab får tillräckligt med kredd efter att man tagit sig igenom stora delar av turneringen utan en av världens absolut bästa spelare. Många av oss tränare hade inte sagt att Australien skulle vara en stark utmanare utan Sam (Kerr), att de lyckats med det är ganska imponerande, säger hon enligt ESPN.
När den svenske tränaren får frågan på en presskonferens dagen innan bronsmötet med Sverige skrattar han till innan han svarar:
- Det är lite kul hur fotbollen fungerar. För några veckor sedan spekulerades det om jag skulle få sparken och vi alla vet hur jobbet fungerar – man är aldrig bättre än sin senaste match. Förlorar vi i morgon är jag skit igen. Det är bara så det fungerar, säger han.
Gustavsson fortsätter:
- Jag är fokuserad på en match i taget och jag älskar att jobba med det här laget. Vi har varit på en resa tillsammans och jag har sagt från dag ett att det är ett sånt privilegium att vara en del av det är laget och resan. Det är något mycket större än en 90 minuters match och arvet dessa spelare har. Jag ville vara här och jag har fått den möjligheten. Att få uppleva matchen i morgon är något jag ser fram emot.