Sebastian Larsson avstängd. Men inte heller då fick meriterade Ebenezer Ofori chansen från start för AIK. Istället valde Bartosz Grzelak att satsa på 17-årige Yasin Ayari bredvid Bilal Hussein på det centrala mittfältet mot Häcken.
- Jag tycker Ayari är mer av en åtta på mittfältet, precis som "Sebbe" (Sebastian Larsson). Ofori är mer av en sittande spelare och där har vi redan "Billy" (Bilal Hussein). Ofori har gjort det jättebra i träning och det var faktiskt ett beslut som jag höll på in i det sista, om vi skulle spela med Ofori eller Ayari, men samtidigt tar Yasin så stora steg hela tiden, förklarar tränaren.
- Med en ung spelare vill man också flytta fram och ge erfarenheter, och han tar chanserna. Han gör det väldigt bra. Men jag vill också säga att Ofori gjort det väldigt bra i träning.
Efter sin andra allsvenska start för året får också Ayari mycket beröm av lagkamrater.
- Vi har sett det i träning i snart åtta månader. Vi vet vilken klass han håller. I dag kändes det som att han spelat varenda match i år. Otroligt duktig spelare. Han har huvudet. Han kommer in och kör på stenhårt varje träning. Nu visade han upp vilken kvalitet han har, säger mittbacken Sotirios Papagiannopoulos.
Mittfältskompisen Bilal Hussein:
- Vi gjorde det bra. Vi snackade innan om att vi ville göra det här till vår match, och kontrollera det så som vi gjorde. Vi ville känna oss bekväma och försöka hitta varandra. Ligger vi nära varandra kan de inte komma åt oss.
- Yasin är riktigt bra. Han är mogen för sin ålder, springer mycket och så är han duktig med bollen.
Själv är Ayari glad över att få förtroendet.
- Det var bra. Jag fick köra med "Billy" och vi har tränat mycket ihop så det var inget nytt. Det var inget speciellt. Det var en okej insats från min sida. Men jag kan mycket bättre. Det vet jag, säger 17-åringen.
- Det handlar om att göra det bra på träningarna och sen är det upp till Bartosz. Han valde att starta mig nu och förhoppningsvis kommer det hända fler gånger.
Hur var det att spela inför era supportrar?
- Det var fantastiskt. Jag får rysningar så fort jag hör supportrarna sjunga. Bara för några år sedan var jag själv på läktaren. Det är det som gör att jag tänder till lite. Innan matchen var jag lite nervös men sen tänkte jag på när jag själv var på läktaren som liten och tänkte att jag ville spela som AIK:arna på planen. Så när jag nu är här blir jag bara taggad.
Ayari är nöjd över sin tillvaro i AIK just nu.
- Jag utvecklas varje dag i träning. Jag tränar med Sveriges bästa spelare och lär mig hela tiden nya saker. Det går bara uppåt.
Han förklarar att han kollar extra mycket på Sebastian Larsson, som också delar med sig av tips för att vägleda Ayari.
- Han hjälper mig mycket. Han är en naturlig ledare.
Vad har du för målsättning framåt?
- Jag ska fortsätta kriga som vanligt, och ta mig in i laget. Kanske ta en startplats, vem vet? Jag ska fortsätta jobba på och sen kommer det komma. Jag ska bara jobba hårt.
Vad hade du för förväntningar när du gick in i säsongen?
- På försäsongen fick jag besked om att jag skulle köra med A-laget hela försäsongen och sen efter det har det bara gått uppåt. Själv hade jag inga förväntningar. Jag tänkte bara att jag skulle köra på.
Ayari har fortfarande inget A-lagskontrakt med AIK. På frågan om när han kommer skriva på ett sådant svarar han:
- Vi får se. Vi jobbar på det. Jag sköter mitt och sen tar Henrik (Jurelius, sportchef) det utanför.
Men du vill gärna signera ett nytt avtal?
- Det skulle inte sitta fel, säger Ayari och ler.
AIK vann med 2-1 mot Häcken.