I oktober förra året skadade Hammarbys Serge-Junior Martinsson Ngouali knät. Därefter väntade en lång rehabiliteringsperiod och han missade hela våren i allsvenskan. När Hammarby mötte IFK Norrköping före landslagsuppehållet var dock mittfältaren tillbaka i truppen. Men i 2-0-förlusten blev han kvar på bänken i 90 minuter. Comebacken fick han istället göra mot IFK Göteborg och det blev gott om speltid för honom. Redan i den elfte minuten bytte han av Aron Johannsson, som utgick skadad.
- Det var inte riktigt planerat, men det blev som det blev. Det var jätteskönt att få spela så pass länge och komma tillbaka och känna atmosfären på arenan och hettan som är när man spelar match, säger han.
Hur upplevde du det? Har du den fysiska formen för att spela så pass lång tid?
- Jag försöker bara vara öppen för det som sker. Fotboll är inte en så svår sport, det vet man hur man spelar. Fysiskt var det okej. Det var inte så att det var någon supermatch eller så där. Men det var kul att spela.
Hur tänker du kring perioden som varit?
- Det är en ganska lång process, så man lär sig ganska mycket både på och utanför planen. Framför allt att vara öppen för saker och ting som händer och försöka göra det bästa av situationen, för ibland finns det omständigheter som man inte kan kontrollera och då gäller det att göra det bästa av det. Det är skönt att den perioden är över, men samtidigt har jag fortfarande saker som jag behöver jobba på.
Vad är det man tappar under så pass lång frånvaro?
- Du tappar din fysik. Fotboll tappar man inte.
Är det ”lätt” att komma tillbaka till sin fysik?
- Det är inte lätt från början. Men om man får bra hjälp och gör sitt bästa själv då går det oftast bra.
Har du några mentala problem efter skadan?
- Jag är inte rädd för att jag skulle bli skadad igen, det är jag absolut inte.
Hur tungt var det att få den skadan med tanke på säsongen du gjorde?
- Det var jättejobbigt, det ska jag inte säga något annat om. Men då fick man lära sig andra saker istället.
Som?
- Som att leva i nuet och vara öppen för omständigheterna som sker som man inte kan kontrollera, även om det inte är så roligt.
På söndag ställs Hammarby mot AIK på Tele2 Arena. Om Serge Junior Martinsson-Ngouali får spela då återstår att se. Men han verkar redo för att starta.
- Jag försöker bara vara öppen. Vill Stefan (Billborn, tränare) att jag ska spela så är det roligt för mig. Om jag inleder på bänken så är jag öppen för det. Det är bara acceptera läget och göra det bästa av situationen.
Mötet mellan Hammarby och AIK, på söndag, sänds på C More Fotboll och kan streamas på cmore.se. Matchstart 15.00.