Mazembe nya Champions League-mästare i Afrika

TP Mazembe från DR Kongo är återigen afrikanska Champions League-mästare. De blev det också 2010, men annars har det varit klubbar från Algeriet, Tunisien, och Egypten som har vunnit titeln de drygt tio senaste åren.

Det blev 2-1 borta i Algeriet (när Sinkala missade en straff för Mazembe ska en Mazembe-supporter ha fått en hjärtattack och avlidit), och 2-0 hemma. Målskyttarna hemma: 23-åringen Mbwana Samatta (Tanzanias Chicharito) och den 22-åriga ivorianen Roger Assalé. De två är också bland de tio nominerade till den afrikanska klubblagskontinentens bästa spelare, tillsammans med den 39-åriga målvakten Robert Kidiaba, som fortfarande kör sin rumpsegerdans.

Att Mazembe är mästare är ett väntat utfall. De har kontinentens största budget, som motsvarar ungefär ett Allsvenskt topplag, och de har råd att ge motsvarande fyra miljoner SEK i årslön till sina spelare.

Detta trots att DR Kongo är ett av världens absolut fattigaste länder, endast bättre länder som Somalia och Centralafrikanska republiken. Regionens guvenör Moïse Katumbi, ofta sedd med en cowboyhatt, har pengarna. Han har varit i klubben sedan 1997, men det var först efter inbördeskrigets slut 2003 som han ville väcka upp Mazembe ordentligt. “Afrikas Manchester City”, som dåvarande Zambiaförbundskaptenen Hervé Renard definierade Mazembe.

Vi får se hur deras utveckling blir. De spelar på en arena som Katumbi byggde för knappt 300 miljoner SEK, men för ett par år sedan pratade han om att han vill att klubben ska bli självständig. Deras scoutingnätverk gör att de värvar spelare från en stor mängd afrikanska högstaligor – främst i Ghana, Elfenbenskusten, Tanzania, Zimbabwe, Senegal, Uganda, och Zambia – men 2009 anställdes Régis Laguesse.

Laguesse är en fransman som är nära vän med Arsène Wenger och Jean-Marc Guillou. Guillou? Den ivorianska ASEC-akademins grundare. Laguesse var en av huvudmännen under den akademins storhetsperiod, och Katumbi såg det här som en prestigeanställning.

Laguesse har sina speciella metoder. Precis som Guillou så tror han på att varje spelare ska lära sig att spela fotboll barfota innan de får skor. Det fungerade för Yaya och Kolo Touré, Gervinho, Salomon Kalou, Didier Zokora, Emmanuel Eboué, Romaric, och alla de där. Laguesse har 58 olika teknikövningar som varje spelare måste klara av innan de får spela fotboll med skor på sig. De får göra testet en gång i veckan. Det tar oftast två år innan de har klarat av alla.

Varje år är det tiotusentals som försöker provspela sig in i klubbens akademi, men samtidigt fanns det bara två spelare från DR Kongo i gårdagens startelva: 39-åringen Kidiaba och 29-åringen Kimwaki.

Det återstår att se om Katumbi fortsätter att trycka in de stora summorna i klubben, och när vi kommer att få se en effekt av deras ungdomssatsning.

@jonas_hansson