Anfall är bästa försvar, brukar det som bekant heta. Och det är en devis som mycket väl kan vara en taktik för AIK att anamma inför dubbelmötet som stundar. Den skotska storklubben Celtic har nämligen problem med sitt försvarsspel, det menar reportern Craig Swan som bevakar laget för tidningen Daily Record.
Celtic släppte in fem mål över två möten med rumänska Cluj, varav fyra kom i Glasgow.
- Förlusten mot Cluj var en stor, stor besvikelse. Celtic känner att de borde vara i Champions League. Det var en stor målsättning för spelarna den här säsongen. Det var inte bara att det blev en förlust utan det handlar om sättet som de förlorade på. Det faktum att det var lika efter första matchen, de gjorde tre mål på hemmaplan och satt var i vinnarposition tre gånger.
Celtic har inför den här säsongen sålt tre spelare som i fjol spelade regelbundet i backlinjen. Kieran Tierny lämnade för Arsenal, Mikael Lustig såldes till belgiska Gent och mittbacken Dedryck Boyata flyttade till Tyskland och Hertha Berlin. Ersättarna har inte levererat på samma nivå, enligt Craig Swan.
- Det är tre landslagsförsvarare som har lämnat och de har ersatts av Christoffer Jullien för 7 miljoner pund, Boli Bolingoli, vänsterback, kostade tre miljoner och som högerback från Hapoel Be'er Sheva: Hatem Abd Elhamed som kom för strax under två miljoner. Det är uppenbart att de inte har varit av samma standard. Två av dem spelade inte mot Cluj, Bolingoli och Jullien och mycket av kritiken mot klubben har handlat om att man inte spenderat tillräckligt mycket pengar på att ersätta de här spelarna och när man väl ersatt dem har man inte spelat med dem. Vad är det som inte stämmer? Han (Neil Lennon, manager) litade helt enkelt inte på dem för att spela dem den matchen. Lennon kritiserades för att lagets bäste mittfältare, Callum McGregor, var tvungen att spela vänsterback eftersom de inte var säkra på den nya vänsterbacken de tagit in. Man kan inte argumentera mot att de är försvagade, det måste de vara eftersom de blivit av med sina bästa spelare.
- Det stora problemet för laget är helt klart defensiven eftersom offensivt har de inlett säsongen fantastiskt. De har gjort runt 30 mål på nio matcher, snittat 3,5 mål per match nästan så det är inget problem. Cluj är inte Europa-elit men de lyckades ändå göra fem mål mot dem och slå ut Celtic. Om man är AIK så är det bästa sättet att möta Celtic är att attackera dem skulle jag säga.
Vilka är lagets nyckelspelare?
- De offensiva spelarna har inlett säsongen briljant. Odsonne Edouard, klubbens rekordvärvning från PSG, har visat att även om han kämpar lite med att vara jämn så presterar han väldigt ofta. Ryan Christie, lagets playmaker har verkligen utvecklats sedan inledningen av säsongen och han har redan gjort åtta mål. Han är verkligen talangfull. Och ”Årets spelare” i Skottland förra året, James Forest är skotsk landslagsman och han har också lyckats hålla uppe formen. Han har gjort fyra mål på de fyra senaste matcherna. Celtic just nu handlar bara om offensiven.
Celtic går in till matchen som favoriter men enligt Swan är respekten stor för AIK.
- Alla i Skottland har stor respekt för svensk fotboll. AIK är svenska mästare och förtjänar respekt. Om det är någon klubb som har respekt för Sverige så är det Celtic eftersom man förknippar det med Henrik Larsson och Mikael Lustig. De vet att det finns styrkor. Och vi behöver inte gå tillbaka allt för långt för att minnas då Malmö slog ut Celtic i Champions League-kvalet.
Celtic har inlett årets ligaspel med två raka segrar och laget jagar sin nionde raka ligatitel.