Jag säger arrivederci med en VM-elva

För mig var James Rodriguez, Arjen Robben och även kanske Mats Hummels mer värda den där utmärkelsen än Lionel Messi.

För övrigt fanns det något märkligt med hur Messi promenerade på planen i två sista matcherna. Som att han nästan inte brydde sig. Var han sjuk? Sparade han ork? Eller var han bara lat?

Allt snack om att nå upp till Maradona-status dog ganska kvickt efter finalen. Han är helt enkelt ingen “Trascinatore” – en spelare som leder sitt lag.

Det var Maradona.

För övrigt finns det få anfallsspelare som leder sitt lag idag. Precis som Messi är Robben, Ribery, Cristiano Ronaldo också spelare som är individuellt fantastiska, men som sällan lyfter sina medspelare.

Det ser lite annorlunda idag.

Men visst finns både Messi och Robben med i mitt VM-lag. Det gör även James Rodriguez och hade jag fått välja hade jag nog gett honom “Golden Ball”.

***
Mitt VM-Lag;

Manuel Neuer (Tyskland)
Alltid vaken med sina utrusningar och alltid säker i målet. Bekräftade verkligen att han är nummer ett på sin position.

Ron Vlaar (Holland)
Växte ut till en jätte i Hollands försvar. Följsam och tuff. Var grym både mot Spanien och Argentina.

Mats Hummels (Tyskland)
Bra i uppspelen, säker i luften och skicklig i brytningarna. Gjorde även två mål. Hummels återfinnande av form var helt fundamentalt för Tysklands VM guld.

Ezequiel Garay (Argentina)
Satte sällan en fot fel under VM. Höll en hög nivå under hela turneringen.

Daley Blind (Holland)
Stod för två assist i matchen mot Spanien, höll sin position väl hela turneringen och gjorde mål i bronsmatchen. Genombrott.

Toni Kroos (Tyskland)
Var strålande i båda riktningarna under hela turneringen. Komplett spelartyp.

Javier Mascherano (Argentina)
Argentinas ledare och pådrivare. Var ofta ett defensivt monster, inte minst i semifinalen mot Holland då han var mästerlig.

James Rodriguez (Colombia)
Gjorde ett fenomenalt VM med sin sublima teknik, målfarlighet och fina passningsspel. Hans drömvolley mot Uruguay glömmer jag inte i första taget.

Arjen Robben (Holland)
Löpte sönder de flestas försvar med sin enorma snabbhet. Var extremt svårstoppad och stod även för tre mål.

Lionel Messi (Argentina)
Svek förvisso i de två sista matcherna, men var den avgörande faktorn för Argentina i gruppspelet för och mot Schweiz när han spelade fram till Di Marias mål.

Thomas Muller (Tyskland)
Jobbade alltid hårt, skapade chanser och gjorde fem mål. Oerhört viktig med mångsidighet.

***

Nu tar bloggen semester fram till den 11 Augusti.

Arrivederci!

Sedan 2006 har man varit i två VM-semifinaler, en EM-final och en EM-semifinal. Det är ett bevis på den höga standard man haft under de senaste åtta åren.

Löw har varit med att förändra den tyska fotbollen till det bättre. Numera spelar man underhållande och agerar som ett lag fastän den individuella skickligheten inte kvävs. Tysk totalfotboll. Det enda som fattades var att man skulle visa sig kunna vinna samtidigt.

Det har man gjort nu.

På många sätt var matchens målskytt Mario Götze rätt symbol för segern. Han är i mångt och mycket ett bra exempel på den nya tyska spelare man börjat producera fram. Teknisk och mångsidig. Det nya Tyskland som inte längre är så nytt.

Utan en realitet vi har börjat att vänja oss vid.

Argentina gjorde ett starkt VM. Försvaret var imponerande, Javier Mascherano var en stor ledare och Messi var vass fram tills semifinalen.

Men det var också ett lag som var alltför inriktat på att Messi skulle lösa det mesta framåt och när han inte gjorde det gjorde man heller inga mål varken mot Holland eller Tyskland.

Nu är VM över och det känns lite vemodigt. Kanske inte så mycket för att det just är över utan för att VM i Ryssland inte känns så hett och att VM i Qatar känns ovärdigt.

Jag får nöja mig med att VM 2014 blev ett oförglömligt världsmästerskap.

Och att rätt lag vann.

***

Matchbetyg:

TYSKLAND-ARGENTINA 1-0
1-0 Götze

Tyskland:
Neuer 7, Höwedes 6,5, Hummels 6,5 Boateng 6,5, Lahm 6,5, Kroos 6, Kramer i.b, Schweinsteiger 7, Özil 6, Muller 6, Klose 6.

Argentina:
Romero 6, Zabaleta 6, Garay 6,5, De Michelis 6,5, Rojo 6, Biglia 6, Mascherano 6,5, Perez 5,5, Lavezzi 6, Messi 6, Higuain 5,5.
(Avb: Aguero 5,5, Palacio 5,5 Gago 5,5).

BRASILIEN-HOLLAND 0-3
0-1 Van Persie (str) 0-2 Blind 0-3 Wijnaldum

Brasilien:
Julio Cesar 6, Maxwell 5,5, David Luiz 5, Thiago Silva 5,5, Maicon 6, Luis Gustavo 5, Paulinho 5, Ramires 6, Oscar 6, Willian 5,5, Jo 5,5. (Avb: Fernandinho 6, Hernanes 6, Hulk 6)

Holland:
Cillessen 6,5, De Vrij 6,5, Vlaar 7, Martins Indi 6,5, Blind 7, Wiljnaldum 7, Clasie 6,5, De Guzman 6, Kuyt 6,5, Robben 7, Van Persie 6.
(Avb: Janmaat 6,5, Veltman i.b, Vorm i.b)

Gårdagens semifinal var inget annan en antites till det mesta av det vi sett hittills i VM. Rädslan att förlora var mycket större än viljan att vinna. Matchen präglades av taktikens olidliga lätthet. Lite så där som vi är vana att se en VM-final.

Det var i och för sig härligt att se Ron Vlaars och Ezequiel Garays dominanta och skickliga försvarsspel och befälhavare Javier Mascheranos defensiva glans.

Men att stå rätt och utföra sina taktiska uppgifter i defensiven är bland det lättaste som finns när nästan ingen spelare rör sig eller försöker ta risker.

Så såg det ut igår. Holland och Argentina hade kunnat starta matchen med de där straffsparkarna på en gång.

Istället fick vi vänta i 120 onödiga minuter innan Van Gaal struntade i Krul och Sergio Romero satte på sig superhjältedräkten.

Efter gårdagens match är det svårt att tro att Argentina ska kunna rubba Tyskland. Men varje match är unik och innehåller sin historia.

På söndag ska det sista kapitlet skrivas.

***
När jag lirade boll valde man lagkapten efter karisma, ledaregenskaper och den som drev på laget.

Messi och Van Persie känns inte som några lagkaptener.

***
Matchbetyg:

HOLLAND-ARGENTINA 0-0

Holland:
Cillesen 6, De Vrij 6,5, Vlaar 7, Martins Indi 5,5, Kuyt 6, De Jong 6,5, Sneijder 6, Wiljnaldum 6, Blind 6, Robben 5, Van Persie 4,5.
(Avb: Huntelaar 5,5 Clasie 6, Janmaat 6).

Argentina:
Romero 7,5, Zabaleta 6,5 De Michelis 6,5, Garay 7, Rojo 6, Biglia 6, Mascherano 7, Perez 6,5, Lavezzi 6,5, Messi 5, Higuain 5,5.

Men det här slog allt.

Det vi fick se var nog den största kollapsen i modern fotbollshistoria. Folk kan försöka att bryta ner de individuella insatserna i bitar, men du kommer inte hitta sanningen där.

Brasilien kollapsade som en enhet.

Även om det är svårt att förklara kan jag tänka mig att Brasilien klev in oerhört taggade, övertygade om att vinna och när de fick ett tidigt baklängesmål började allt falla samman.

De brasilianska spelarna började agera på egna bevåg, chansa och lämna den kollektiva planen. De började spela med bara hjärta och helt utan hjärna.

När sedan det kliniska tyska maskineriet fortsatte att straffa Brasilien med att göra två och tre mål hamnade nog brassarna i chock.

I chock över vad som höll på att hända. Vetskapen om hur mycket detta VM betyder för folket och rent politiskt, kom över dem. Pressen blev för hård och kollapsen var total.

Det går säkert att poängtera att de hade behövt Thiago Silva och Neymar, men det är inte en tillräcklig ursäkt för att kvällen förvandlades till ett gult inferno.

Pressen och trycket blev till slut en enda djup avgrund som de gulklädda sjönk ner i utan fallskärmar.

Den här förlusten kommer nog aldrig att försvinna hos de brasilianska spelarna. Den kommer att förfölja dem.

Vad detta VM får för efterspel för Brasilien som land och som fotbollsnation vet vi inte riktigt ännu, men vidderna kan bli väldigt stora.

Vi ska dock inte heller glömma bort tyskarna suveräna insats. De var skoningslöst skickliga i sitt sätt att hantera matchen och på det sätt de tog vara på Brasiliens harakiri. Löws mannar spelade som en vacker symfoniorkester.

Nu är frågan om de kan förvandla euforin till att hantera finalen som en helt ny match.

Är det några som kan det är det nog Tyskland.

***

Matchbetyg:

TYSKLAND-BRASILIEN 7-1
1-0 Muller 0-2 Klose, 0-3 Kroos 0-4 Kroos 0-5 Khedira 0-6 Schurrle 0-7 Schurrle 1-7 Oscar

Tyskland:
Neuer 7,5, Lahm 7,5, Hummels 7, Boateng 6,5, Höwedes 6,5, Kroos 8,5, Schweinsteiger 7, Khedira 8, Özil 7, Muller 7,5, Klose 7.
(Avb: Schurrle 7,5, Mertesacker 6,5 Draxler i.b)

Brasilien:
Julio Cesar 5, Marcelo 3, Dante 3, David Luiz 3, Maicon 3, Luis Gustavo 4, Fernandinho 3, Hulk 3, Oscar 4, Bernard 3,5, Fred 3.
(Avb: Ramires 4, Paulinho 3,5 Willian 5).

Betygskala:
3= Fullständig katastrof
4=Usel
5=Dålig
6=Godkänd
7=Mycket bra
8=Sensationell
9=Fullständigt lysande
10= En match för decenniet

Dels måste Costa Rica ha börjat undra vad det var för reflex-fantom som den holländske tränaren satte in och säkerligen gav det Tim Krul ett självförtroende som kanske inte fanns där innan.

Siffrorna var annars inte speciellt fantastiska. Krul hade räddat två straffar av tjugo innan straffavgörandet igår. Men Cillesen hade aldrig räddat en straff i sin fotbollskarriär.

Den holländska tränarens höga spel gick hem. Krul tog två straffar och de holländska straffläggarna var iskalla.

Vissa tränare har större vinnarinstinkt och pondus än andra.

Louis Van Gaal är big boss.

***

Argentina-Belgien blev inte helt olik Tyskland-Frankrike-matchen. Sabellas mannar hade bra kontroll, stod rätt i försvarsspelet och framåt bjöd Messi på fina framspelningar.

Och så var det den Brest-födde, Gonzalo Higuain också.

Framtill gårdagens match hade han varit osynlig och orörlig. Igår drog han in en vacker volley efter åtta minuter. Det kändes som ett förlösande mål.

Resten av matchen var han uppblåst av självförtroende och var ständigt pigg och farlig. Pipita tog revansch och äntligen fick Messi hjälp framåt.

Annars var det försvarsspelet och Argentinas förmåga att få tiden att försvinna som imponerade mest.

Belgien kändes lite trötta och skapade väldigt lite farligheter. Hazard var en besvikelse, De Bruyne och Origi kom aldrig upp i den standard de visade mot USA och Lukaku och Mertens gav inte de injektioner som man hoppades.

Precis som Frankrike var Belgien inte semifinal-material.

Argentina däremot framstår mer och mer som en väldigt allvarlig guldkandidat.

***

Matchbetyg:

ARGENTINA-BELGIEN 1-0
1-0 Higuain

Argentina:
Romero 6, Zabaleta 6, Garay 7, Demichelis 6,5 Basanta 6, Mascherano 6,5 Biglia 6, Di Maria 6, Lavezzi 6, Higuain 7,5, Messi 6,5.(Avb: Perez 6, Palacio 6, Gago i.b)

Belgien:
Courtois 6,5 Alderweireld 5,5, Kompany 6, Van Buyten 6, Vertonghen 6,5 Witsel 6,5, Fellaini 6,5, Mirallas 6, De Bruyne 5,5, Hazard 5, Origi 5,5,
(Avb: Lukaku 6, Mertens 6, Chadli i.b)

HOLLAND-COSTA RICA 4-3 (eft straffar)

Holland:
Cillesen 6, De Vrij 6, Vlaar 6, Indi Martins 6, Kuyt 6, Wiljnaldum 6. Sneijder 6,5, Blind 6, Depay 6, Van Persie 5, Robben 7.
(Avb: Lens 5,5, Huntelaar 5,5, Krul 7)

Costa Rica:
Navas 7,5, Gamboa 6,5, Acosta 6,5, Gonzalez 6,5, Umana 6,5, Diaz 5,5, Tejeda 6,5, Ruiz 6, Borges 6, Bolanos 6, Campbell 5,5.
(Avb: Urena 6,5, Myrie i.b Cubero i.b)

Men den präglades också av en domare som hade lagt nivån för lågt (vi ska inte glömma bort FIFA:s ansvar i det hela med deras direktiv om att hålla igen med korten). Han struntade i de gula korten och spelet blev därefter.

I den andra halvleken blåste domare Carballo oftare, spelet blev ryckigare och matchen blev sämre. David Luiz blixtrade in en bredsidekanon från yttre rymden och Brasilien var på väg mot semi.

Men Colombia gav sig inte, reducerade på straff och skapade lite kaos i det brasilianska straffområdet sista tio minuterna.

Vi ska inte glömma i allt domar-rabalder att Brasilien var bättre än Colombia. Att ingen av Cuadrado, Guiterrez, Ibrabo, Guarin eller Sanchez kom upp i tillräckligt hög nivå.

Det var det bara James Rodriguez som gjorde. Hans VM är rena rama tusen och en natt. En sagofärd mot superstatus.

Det var stort att se David Luiz och Dani Alves hylla honom efter matchen.

Men efteråt handlade det mesta om Neymar. Zunigas relativt vårdslösa tackling i ryggen betyder (inte ens ett gult kort) att Brasiliens största stjärna nu missar resten av VM.

Jag kan tänka mig att Brasilien nu antingen knyter näven och vinner i Neymars namn eller så har de fått en bra anledning att skylla en eventuell utslagning på.

Och visst öppnade det upp dörren ytterligare för Messi och Argentina.

***
Frankrike kändes nöjda, som om de inte riktigt trodde på att de skulle kunna vända mot Tyskland. Kanske var de det också. Inget bråk, en kvartsfinal och hopp inför EM på hemmaplan 2016. Det räckte nog bra så.

Tyskland hade hela tiden bra kontroll på matchen och tillät Frankrike aldrig riktigt skapa farliga chanser.

Förmodligen exakt så som Löw ville att de skulle spela.

***
Målskyttar igår:
Mats Hummels, Thiago Silva, David Luiz och James.

Det var helt klart mittbackarnas afton.

Han har rätt.

Hittills har Argentina i stort sett varit en enmansshow i Lionel Messi. På gott och ont. Det har ju fungerat. Messi har löst upp knutarna i sista sekund med sin briljans. Men hur länge kommer det fungera? Måste inte fler spelare kliva fram? Eller kan de inte?

För det är ändå slående hur ofta spelare runtom Messi inte riktigt lyfter. Neymar känns vassare i Brasilien än i Barcelona och  David Villa och  Zlatan Ibrahimovic hade svårt vara som bäst i Barcelona med Messi.  Under detta VM har Sergio Aguero och Gonzalo Higuain varit totalt osynliga.

Jag tror egentligen inte att det har med egoism att göra. Messi är inte av naturen en egoistisk spelare. Men han är så fantastiskt bra och har ofta väldigt många tillslag på bollen att hans anfallspartners lätt blir åskådare. De slutar att röra på sig. De väntar på att han ska göra något.

För mig är det svårt att sätta Messi på samma nivå som just Diego Maradona av den anledningen. Messi gör inte sina medspelare så mycket bättre.

Claudio Caniggia, Jorge Valdano, Careca, Andrea Carnevale och Bruno Giordano är bra exempel på spelare som lyfte tillsammans med Maradona.

Men kanske räcker Messi individuella skicklighet till VM-Guld.

***
Jag måste erkänna att jag aldrig varit särskilt fördjupad när det gäller målvakter. Jag har liksom tyckt att Neuer, Courtois och Buffon är kanske de tre bästa i världen och har bra koll på Serie A:s målvakter, men inte mycket mer än så.

Det här VM:et har ändrat på det. Aldrig har det känts så coolt att vara målvakt. Aldrig har målvakterna varit så bra och haft ett så stort genomslag som i detta VM.

Här är min topp 10 i detta VM:

1. Keylor Navas
2. Guillermo Ochoa

Numera kommer jag alltid ha bättre koll på målvakter runtom i alla ligor.

Det är VM:s förtjänst.

***
Ikväll fortsätter vi VM-äventyret. Tyskland mot Frankrike. En match som känns mycket öppen och intressant. Vilka kommer ha bollinnehavet? Vem vinner sina kamper? Muller eller Benzema? Poga eller Kroos? Valbuena eller Özil?  Griezmann eller Schurrle?

Förlängning eller straffar?

Sedan väntar Brasilien mot Colombia. Det kan bli en fantastisk match. Neymar Vs James. Ett Brasilien som haft vissa problem spelmässigt mot ett Colombia som inte har haft några problem spelmässigt.

Men det behöver inte betyda någonting ikväll. Brassarna kanske hittar formen i rätt tidpunkt och Colombia kanske tappar formen i fel tidpunkt.

Olika spelstilar passar varandra olika. Alla matcher har sin historia.

Ikväll ska den skrivas.

Det var så Brasilien tog sig vidare och det var så Tyskland tog sig vidare. Nu kan även Argentina sälla sig till den skaran.

Schweiz försvarade sig smart, Argentina spelade för långsamt. Di Maria gjorde ett par schyssta finter och Messi hade hundra tillslag. Argentina hade mycket boll men kom sällan någonstans. Så såg det länge ut.

Men precis som tidigare är det mycket svårt att hålla Lionel Messi i koppel en hel match. Ännu svårare är det att göra det 120 minuter. För visst var det återigen argentinas största cirkusartist som låg bakom segern när han ryckte loss och spelade fram till kanske matchens bästa spelare i Angel Di Maria som välförtjänt fick sätta bollen i mål.

Där trodde man att det var över. Icke sa Nicke. Inte i detta VM. Schweiz hade ett jätteläge att kvittera, men Dzemaili nickade i stolpen. Kanske skulle någon säga att det var Guds stolpe.

Även om argentinas spel inte har fungerat riktigt, även om Brasiliens spel inte har fungerat riktigt och även om tysklands spel inte har fungerat riktigt så har de alla tagit sig vidare.

Detta brukar vara tecken på att man är ett blivande VM-guld lag.

Problemet är att de tre stycken.

***
En match som inte föll i det tidigare mönstret var Belgien-USA. Här var det pang på, klang och jubel attacker och en orgie i missade målchanser (främst från Belgien).

Det var extremt underhållande och Tim Howard höll USA kvar i matchen fastän det inte borde ha gått.

I förlängningen lossnade det dock. Romelu Lukaku som varit usel hittills, hoppade in under mindre press och fick det äntligen att lossna. Han bröt fram och spelade fram till super-De Bruyne som prickade in 1-0. Sedan bytte Lukaku och De Bruyne roller och tvåan kom.

Där borde USA varit uträknat. Icke sa Nicke.  Inte detta VM.

Blott 19-årige Julian Green (för övrigt den största juvelen i USA:s fina nya unga generation) hoppade in och reducerade. Belgien fick panik medan USA fick nya oanade krafter.

Kvitteringen låg i luften udner de sista minuterna, men det var försent för de vilt kämpande amerikanerna.

Ett Belgien som äntligen fick offensiven att lossna får nu ta sig an Messi i kvarten.

Jag har aldrig upplevt ett VM så fyllt av dramatik, spänning, sanslöst målvaktsspel, skandaler, bra matcher och skrällar. Ack, att detta ska ta slut.

Världens bästa VM.

***

Matchbetyg:

ARGENTINA-SCHWEIZ 1-0
1-0 Di Maria

Argentina:
Romero 5,5, Zabaleta 6, Garay 6,5 Fernandez 6, Rojo 6,5, Mascherano 6, Gago 5,5, Di Maria 7,5 Messi 7, Lavezzi 6, Higuain 5,5.
(Avb: Palacio 6, Biglia i.b)

Schweiz:
Benaglio 7, Lichtsteiner 5,5, Djourou 7, Schar 6,5, Rodriguez 7, Behrami 7, Inler 6,5,  Shaqiri 6,5 Xhaka 5,5, Mehmedi 6,5, Drmic 5.
(Avb: Seferovic 5,5 Gelson Fernandes 5,5 Dzemaili 5,5)

BELGIEN-USA 2-1
1-0 De Bruyne 2-0 Lukaku 2-1 Green

Belgien:
Courtois 7, Alderwereild 6,5, Van Buyten 6,5, Kompany 6,5, Vertonghen 6,5 Fellaini 6,5 Witsel 6, Hazard 6,5, De Bruyne 7,5, Mertens 6, Origi 6,5
(Avb: Mirallas 7, Lukaku 7 Chadli i.b)

USA:
Howard 8, Johnson 6, Gonzalez 5,5 Besler 6, Beasley 6,5, Zusi 5,5, Cameron 6, Jones 6, Bradley 6,5, Bedoya 6, Dempsey 6,5
(Avb: Yedlin 7, Wondolowski 5, Green 7).

Vahid Halilhodzic hade lagt upp taktiken perfekt. De pressade, låg rätt i positionerna och slog bollar bakom det rätt långsamma tyska mittförsvaret.

Tyskarna fick aldrig upp farten, slarvade i passningsspelet och var skakade. Chanser skapades åt båda håll, benen krampade och till slut vann Tyskland efter förlängning.

Men Algeriet gjorde en heroisk insats. Halilhodzic fick ut maximalt av sitt lag och de reser hem som stora hjältar.

Tyskarna måste i fortsättningen höja sitt passningsspel och sätta mer fart. Jag är dessutom tveksam till Löws beslut att spela med två mittbackar på ytterbackspositionerna samtidigt som man har Phillip Lahm på mitten.

Härnäst väntar Frankrike, som efter mer problem än väntat vann över Nigeria, för Tyskland och det känns som en öppen och oerhört spännande match.

Men det jag tar med från gårdagen är Algeriet och deras fantastiska insats.

Det kommer jag inte glömma i första taget.

***

Matchbetyg:

FRANKRIKE-NIGERIA 2-0
1-0 Pogba 2-0 Självmål

Frankrike:
Lloris 6,5, Debuchy 6,5, Varane 6,5, Koscielny 6,5, Evra 6, Pogba 7, Cabaye 6, Matuidi 5,5 Valbuena 6,5 Benzema 6, Giroud 4,5.
(Avb: Griezmann 6,5, Sissoko i.b)

Nigeria:
Enyeama 6, Ambrose 6,5, Yobo 5,5, Omeruo 6,5, Oshaniwa 6, Onazi 6,5, Mikel 6, Musa 6, Odemwingie 6,5, Moses 6, Emenike 6.
(Avb: Gabriel 5,5, Nwofor i.b)

ALGERIET-TYSKLAND 1-2
0-1 Schurrle 0-2 Özil 1-2 Djabou

Tyskland:
Neuer 7,5, Mustafi 6, Boateng 6,5, Mertesacker 5,5, Höwedes 5,5, Lahm 6,5, Schweinsteiger 6, Kroos 6, Götze 5,5, Özil 6, Muller 7.

Algeriet:
M’Bohli 7,5, Ghoulam 6.5, Belkalem 7,5, Halliche 7, Mandi 6, Lacen 6,5, Mostefa 6,5 Feghouli 6,5, Taider 6,5, Soudani 6, Slimani 6.
(Avb: Brahimi 6,5, Bouherra 6, Djabou 6,5)